An Arm That Can Taste

Reach out and touch something, and you feel its shape and texture. An octopus reaching out does something stranger: it tastes what it touches, instantly, through hundreds of suckers lining each arm.

ஒன்றைக் கையால் தொட்டுப் பாருங்கள், அதன் வடிவமும் தன்மையும் உங்களுக்குத் தெரியும். ஆனால் ஒரு ஆக்டோபஸ் கை நீட்டும்போது அதை விட விநோதமான ஒன்றைச் செய்கிறது. அது தொடுவதை உடனடியாகச் சுவைக்கிறது, ஒவ்வொரு கையிலும் வரிசையாக அமைந்திருக்கும் நூற்றுக்கணக்கான உறிஞ்சிகள் வழியாக.

Scientists recently discovered that octopus suckers contain special receptors unlike anything found in other animals, built to sense chemicals that do not dissolve in water. This lets an octopus slide an arm into a dark crack in the rocks and immediately know what is hiding there, food, danger, or nothing at all, without needing to see it or pull it out first.

வேறு எந்த விலங்கிலும் இல்லாத சிறப்பு ஏற்பிகள் ஆக்டோபஸின் உறிஞ்சிகளில் இருப்பதை விஞ்ஞானிகள் சமீபத்தில் கண்டுபிடித்தார்கள். தண்ணீரில் கரையாத வேதிப் பொருட்களை உணரும் வகையில் அவை அமைந்திருக்கின்றன. இதனால், பாறைகளுக்கு இடையே உள்ள ஒரு இருண்ட பிளவுக்குள் கையை நுழைத்து, உள்ளே என்ன ஒளிந்திருக்கிறது என்பதை அது உடனே அறிந்து கொள்ள முடியும். உணவா, ஆபத்தா, அல்லது ஒன்றுமே இல்லையா. அதைப் பார்க்கவோ வெளியே இழுக்கவோ தேவை இல்லை.

It is a completely different way of experiencing the world, touch and taste combined into a single sense, spread across eight independent arms. For an octopus hunting in total darkness, that combination might be more useful than eyes ever could be.

இது உலகை அனுபவிக்கும் முற்றிலும் வேறு ஒரு வழி. தொடுதலும் சுவையும் ஒரே உணர்வாக இணைந்து, தனித்தனியாக இயங்கும் எட்டுக் கைகளில் பரவியிருக்கிறது. முழு இருட்டில் வேட்டையாடும் ஒரு ஆக்டோபஸுக்கு, கண்களை விட அந்தச் சேர்க்கை பயனுள்ளதாக இருக்கலாம்.