Cuộc chiến mà Úc đã thua trước đà điểu emu

Một đội quân từng thua trận trước loài chim. Vào những tháng cuối năm một nghìn chín trăm ba mươi hai, những người nông dân trồng lúa mì ở Tây Úc phát hiện mùa màng của họ bị tấn công bởi đà điểu emu, loài chim cao lớn không biết bay đã kéo đến vùng này hàng nghìn con để tìm nước và thay vào đó phát hiện ra những cánh đồng ngũ cốc.

An army once lost to birds. In the closing months of nineteen thirty-two, wheat farmers in Western Australia found their crop under assault from emus, tall flightless birds that had descended on the region in their thousands in search of water and discovered fields of grain instead.

Những người nông dân đã cầu cứu chính quyền, và chính quyền đã cử binh lính trang bị hai khẩu súng máy và mười nghìn viên đạn. Trên giấy tờ, có vẻ như đây là một trận đấu không cân sức. Nhưng ngoài thực địa, mọi chuyện diễn ra hoàn toàn khác. Đà điểu emu chạy với tốc độ đáng kể, rẽ hướng đột ngột, và cần rất nhiều nỗ lực mới ngăn được chúng, và sau những loạt đạn đầu tiên, đàn chim tản ra thành từng nhóm nhỏ, cơ động, rồi cứ thế tiếp tục. Súng liên tục bị kẹt đạn. Một chiếc xe tải được huy động, nhưng địa hình lại quá gồ ghề để có thể ngắm bắn từ đó.

The farmers appealed to the government, which dispatched soldiers armed with two machine guns and ten thousand rounds of ammunition. On paper it looked like no contest. In the fields, matters unfolded rather differently. Emus run at considerable speed, turn sharply, and require a great deal of stopping, and after the opening bursts of fire the flocks scattered into small, mobile groups and carried on. The guns jammed repeatedly. A truck was pressed into service, only for the terrain to prove far too rough to aim from.

Sau khoảng một tháng, binh lính rút lui. Chưa đến một nghìn con chim bị giết trong khi tổng đàn đông gấp nhiều lần con số đó, báo chí khắp thế giới có một khoảng thời gian thích thú với câu chuyện này, còn đàn đà điểu emu, không hề hay biết rằng chiến tranh đã được tuyên bố với chúng, quay trở lại ăn lúa mì.

After roughly a month, the soldiers withdrew. Fewer than a thousand birds had been killed out of a population many times that size, newspapers across the world had an enjoyable time with the story, and the emus, unaware that war had been declared upon them, returned to eating the wheat.