Rat koji je Australija izgubila od emua

Jednom je vojska izgubila od ptica. U posljednjim mjesecima tisuću devetsto trideset druge godine, uzgajivači pšenice u Zapadnoj Australiji ustanovili su da im usjeve napadaju emui, visoke ptice koje ne lete, a koje su se u tisućama spustile na to područje u potrazi za vodom i umjesto nje otkrile polja žitarica.

An army once lost to birds. In the closing months of nineteen thirty-two, wheat farmers in Western Australia found their crop under assault from emus, tall flightless birds that had descended on the region in their thousands in search of water and discovered fields of grain instead.

Poljoprivrednici su se obratili vladi, koja je poslala vojnike naoružane s dva strojna oružja i deset tisuća metaka. Na papiru je to izgledalo kao neravnopravna borba. Na terenu su se stvari odvijale sasvim drugačije. Emui trče velikom brzinom, naglo skreću i teško ih je zaustaviti, pa su se jata nakon prvih rafala razbila u male, pokretne skupine i nastavila dalje. Oružja su se stalno zaglavljivala. U pomoć je pozvan kamion, no teren se pokazao previše neravnim da bi se s njega moglo ciljati.

The farmers appealed to the government, which dispatched soldiers armed with two machine guns and ten thousand rounds of ammunition. On paper it looked like no contest. In the fields, matters unfolded rather differently. Emus run at considerable speed, turn sharply, and require a great deal of stopping, and after the opening bursts of fire the flocks scattered into small, mobile groups and carried on. The guns jammed repeatedly. A truck was pressed into service, only for the terrain to prove far too rough to aim from.

Nakon otprilike mjesec dana, vojnici su se povukli. Ubijeno je manje od tisuću ptica iz populacije koja je bila mnogostruko veća, novine diljem svijeta uživale su u toj priči, a emui, nesvjesni da im je objavljen rat, vratili su se jedenju pšenice.

After roughly a month, the soldiers withdrew. Fewer than a thousand birds had been killed out of a population many times that size, newspapers across the world had an enjoyable time with the story, and the emus, unaware that war had been declared upon them, returned to eating the wheat.