The Lunch a Whole Country Eats

It is just after noon and the street has gone quiet. Shutters are half down. The office you wanted is closed, and the small restaurant beside it is suddenly full.

Baru saja lewat tengah hari dan jalanan menjadi sepi. Kerai toko setengah tertutup. Kantor yang kamu tuju sudah tutup, dan restoran kecil di sebelahnya tiba tiba penuh.

In the Dominican Republic lunch is the real meal of the day, not dinner. The plate that arrives is white rice, stewed red beans poured over it, and a piece of meat, usually chicken, with a little salad on the side and fried green plantain if you are lucky. It is called la bandera, which means the flag, because the colours on the plate are the colours of the country. People eat it most days of the week and do not get tired of it.

Di Republik Dominika, makan siang adalah santapan utama hari itu, bukan makan malam. Piring yang datang berisi nasi putih, kacang merah rebus yang disiram di atasnya, dan sepotong daging, biasanya ayam, dengan sedikit salad di samping dan pisang hijau goreng jika kamu beruntung. Hidangan ini disebut la bandera, yang berarti bendera, karena warna warna di piring itu adalah warna warna negara. Orang memakannya hampir setiap hari dan tidak pernah bosan.

The useful thing to know is the rhythm, not the recipe. If you turn up hungry at three in the afternoon you will find the good places empty and the food gone. Eat when everybody else eats. Then ask for a small strong coffee afterwards, standing up, and go back out into the heat.

Yang perlu kamu ketahui adalah iramanya, bukan resepnya. Jika kamu datang lapar pada pukul tiga sore, kamu akan menemukan tempat tempat yang enak sudah kosong dan makanannya sudah habis. Makanlah saat semua orang makan. Lalu minta kopi kecil yang kuat sesudahnya, sambil berdiri, dan kembali keluar ke udara panas.