The Hotel That Moves While You Sleep

There is a hotel where you fall asleep in one country and wake up in another. It is called a night train, and Europe is full of them. You board in the evening at a big city station, find your tiny cabin with its fold down bed and its little ladder, and somewhere around midnight the platform slides away behind you. Dare a friend to try this with you instead of a flight.

May hotel na doon ka nakakatulog sa isang bansa at nagigising sa iba. Tinatawag itong night train, at puno nito ang Europa. Sasakay ka sa gabi sa istasyon ng malaking lungsod, hahanapin mo ang munti mong kubikulo na may kamang natitiklop at maliit na hagdan, at sa paligid ng hatinggabi, dahan-dahang lalayo ang plataporma sa likuran mo. Hamunin ang isang kaibigan na subukan ito kasama mo sa halip na sumakay sa eroplano.

Picture the scene. Your shoes are under the bed, your ticket is tucked into the pocket by the pillow, and the whole room rocks gently like a boat. Through the gap in the curtain you catch pieces of the night, a lit farmhouse, a station name flashing past too fast to read, the black shoulders of mountains. At some point a border passes under you, and you sleep straight through it.

Isipin mo ang tagpo. Nasa ilalim ng kama ang sapatos mo, nakatago sa bulsa malapit sa unan ang tiket mo, at ang buong kuwarto ay dahan-dahang umuugoy tulad ng bangka. Sa maliit na puwang ng kurtina, may nakikita kang piraso ng gabi, isang bahay-bukirang may ilaw, pangalan ng istasyon na kumikislap nang sobrang bilis para mabasa, ang itim na balikat ng mga bundok. Sa isang punto, may hangganan ng bansa na dumadaan sa ilalim mo, at tuluyan kang natutulog habang dumaraan ito.

In the morning an attendant knocks with coffee and warm rolls, and you lift the blind on a completely new world. Snow on the peaks, mist in the valleys, cows that have clearly never hurried anywhere. You went to bed in a capital city and woke up inside a postcard of the Alps. No airport, no queue, no lost luggage. Just a bed with a very good engine.

Sa umaga, kumakatok ang isang tauhan na may dalang kape at mainit na tinapay, at itinataas mo ang persyana patungo sa ganap na bagong daigdig. Niyebe sa mga tuktok, ulap sa mga lambak, mga bakang malinaw na hindi pa kailanman nagmadali kahit saan. Natulog ka sa isang punong-lungsod at nagising sa loob ng isang postkard ng Alpes. Walang paliparan, walang pila, walang nawawalang bagahe. Isa lamang kamang may napakagandang makina.