Kilidi açan ahtapot

İki bin on altı yılında, Yeni Zelanda'daki küçük bir akvaryumun bir sorunu vardı. Ahtapotlarından biri olan Inky, tankından kaybolmuştu. Kırık cam yoktu. Hiçbir alarm çalmamıştı. Personel sabah geldiğinde Inky ortada yoktu.

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

Odayı araştırdıktan sonra sonunda cevabı buldular. Inky, gece boyunca tankının üst kapağını itip açmıştı. Sonra vücudunu yerde sürükleyerek okyanusa açılan küçük bir drenaj borusuna kadar gitmişti. Kendini borunun içine sıkıştırmış, sekiz fitlik metal borudan kayarak geçmiş ve denize çıkmıştı. Sabaha kadar özgürdü.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

İnanılmaz olan sadece Inky'nin yaptığı şey değil, bunun ne anlama geldiğidir. Ahtapotlar dünyadaki en zeki hayvanlardan bazılarıdır. Bir köpeğin beynine benzer şekilde, yaklaşık beş yüz milyon nörona sahiptirler. Bu nöronların çoğu kafada değil, kollarına yayılmış durumdadır. Her kol neredeyse kendi başına düşünebilir.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

Dünyanın dört bir yanındaki laboratuvarlarda ahtapotlar kavanozları kapağını çevirerek açmayı öğrenmiştir. Bir kutunun içindeki yengeç parçasına ulaşmak için bulmacaları çözebilirler. Bazıları belirli araştırmacıların yüzlerini hatırlamış ve sevmedikleri kişilerin üzerine su sıkmıştır.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

Bilim insanları ahtapot zekasının nasıl çalıştığını hâlâ tam olarak anlamış değildir. Bu zeka, bizimkinden ayrı olarak beş yüz milyon yıldan daha uzun süre önce evrimleşmiştir. Bir bakıma, bu gezegende uzaylı bir zihinle tanışmaya en yakın şeydir.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Inky bir daha görülmedi. Akvaryum onun yerine yeni bir ahtapot getirdi ama yeni tankı kaçmayı çok daha zor hale getirdiler.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.