Το Χταπόδι που Παραβίασε την Κλειδαριά

Το 2016, ένα μικρό ενυδρείο στη Νέα Ζηλανδία είχε ένα πρόβλημα. Ένα από τα χταπόδια τους, ο Ίνκι, είχε εξαφανιστεί από τη δεξαμενή του. Δεν υπήρχε σπασμένο γυαλί. Κανένας συναγερμός δεν είχε χτυπήσει. Το προσωπικό έφτασε το πρωί, και ο Ίνκι απλώς είχε χαθεί.

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

Αφού έψαξαν το δωμάτιο, βρήκαν επιτέλους την απάντηση. Ο Ίνκι είχε σπρώξει και ανοίξει το καπάκι της δεξαμενής του μέσα στη νύχτα. Στη συνέχεια είχε σύρει το σώμα του στο πάτωμα μέχρι έναν μικρό σωλήνα αποχέτευσης που οδηγούσε στον ωκεανό. Στριμώχτηκε μέσα στον σωλήνα, γλίστρησε μέσα από δυόμισι μέτρα μέταλλο, και βγήκε στη θάλασσα. Μέχρι το πρωί, ήταν ελεύθερος.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

Αυτό που είναι απίστευτο δεν είναι μόνο τι έκανε ο Ίνκι, αλλά τι σημαίνει. Τα χταπόδια είναι από τα πιο έξυπνα ζώα στη Γη. Έχουν περίπου 500 εκατομμύρια νευρώνες, παρόμοιο αριθμό με τον εγκέφαλο ενός σκύλου. Οι περισσότεροι από αυτούς τους νευρώνες δεν βρίσκονται στο κεφάλι αλλά είναι απλωμένοι στα πλοκάμια τους. Κάθε πλοκάμι μπορεί σχεδόν να σκέφτεται μόνο του.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

Σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, χταπόδια έχουν μάθει να ανοίγουν βάζα γυρίζοντας το καπάκι. Μπορούν να λύνουν γρίφους για να φτάσουν ένα κομμάτι καβουριού μέσα σε ένα κουτί. Κάποια έχουν θυμηθεί τα πρόσωπα συγκεκριμένων ερευνητών και έχουν πιτσιλίσει νερό σε όσους δεν τους άρεσαν.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

Οι επιστήμονες ακόμα δεν κατανοούν πλήρως πώς λειτουργεί η νοημοσύνη των χταποδιών. Εξελίχθηκε ξεχωριστά από τη δική μας, πριν από περισσότερα από 500 εκατομμύρια χρόνια. Είναι, κατά κάποιο τρόπο, το πλησιέστερο πράγμα που έχουμε στο να συναντήσουμε ένα εξωγήινο μυαλό σε αυτόν τον πλανήτη.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Ο Ίνκι δεν ξαναειδώθηκε ποτέ. Το ενυδρείο τον αντικατέστησε, αλλά έκαναν τη νέα δεξαμενή πολύ πιο δύσκολο να δραπετεύσει κανείς από αυτήν.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.