당신은 빛난다. 아무도 볼 수 없을 뿐.

완전히 캄캄한 방에 앉아 있어도 당신의 몸은 여전히 빛을 내고 있다. 피부는 희미한 빛을 끊임없이 내뿜는데, 이는 체온과는 아무 상관이 없다.

Sit in a completely dark room and you are still giving off light. Your skin emits a faint glow, continuously, and it has nothing to do with body heat.

한 일본 연구팀이 이천구년에 이 사실을 증명했다. 연구팀은 상반신을 벗은 실험 참가자들을 빛이 전혀 들지 않는 방에 넣고, 매우 민감한 카메라로 이십 분씩 촬영했다. 카메라는 피부에서 나오는 고르지 않은 은은한 빛을 포착했는데, 얼굴 주변에서 가장 밝았다. 이 빛은 세포 안에서 일어나는 평범한 화학 작용의 부산물이다. 산소가 관여하는 반응들이 진행되면서 낱낱의 빛 입자를 내보내는 것이다.

A Japanese team proved it in two thousand and nine. They put volunteers, stripped to the waist, into a light-tight room and pointed an extremely sensitive camera at them for twenty minutes at a time. The camera picked up a steady, patchy shine coming off the skin, brightest around the face. The glow is a by-product of ordinary chemistry inside your cells: reactions involving oxygen throw off single particles of light as they go.

다만 한 가지 함정이 있는데, 이것이 아무도 이 빛을 알아채지 못한 이유를 설명해 준다. 이 빛은 사람 눈이 감지할 수 있는 가장 희미한 빛보다도 대략 천 배나 더 약하다. 당신은 결코 이 빛을 볼 수 없고, 다른 누구도 마찬가지다. 같은 연구에서는 이 빛이 하루 동안 오르내리며 아침에 가장 약하고 늦은 오후에 가장 강해진다는 사실도 밝혀냈는데, 이는 결국 당신의 얼굴이 어딘가에서 나름의 일정을 지키고 있다는 뜻이다.

There is a catch, and it explains why nobody ever noticed. The light is roughly a thousand times weaker than the faintest thing a human eye can detect. You are never going to see it, and neither is anybody else. The same study found the glow rises and falls across the day, weakest in the morning and strongest in the late afternoon, which means that somewhere in all of this your face is keeping a schedule.