Bạn phát sáng. Không ai có thể nhìn thấy.

Ngồi trong một căn phòng hoàn toàn tối và bạn vẫn đang phát ra ánh sáng. Làn da của bạn tỏa ra một ánh sáng mờ nhạt, liên tục, và điều đó chẳng liên quan gì đến nhiệt độ cơ thể.

Sit in a completely dark room and you are still giving off light. Your skin emits a faint glow, continuously, and it has nothing to do with body heat.

Một nhóm nghiên cứu Nhật Bản đã chứng minh điều này vào năm hai nghìn lẻ chín. Họ đưa những người tình nguyện, cởi trần, vào một căn phòng kín ánh sáng và hướng một chiếc máy ảnh cực kỳ nhạy vào họ trong hai mươi phút mỗi lần. Chiếc máy ảnh ghi lại một ánh sáng ổn định, loang lổ tỏa ra từ làn da, sáng nhất quanh khuôn mặt. Ánh sáng này là sản phẩm phụ của các phản ứng hóa học bình thường bên trong tế bào: các phản ứng liên quan đến oxy phát ra từng hạt ánh sáng đơn lẻ khi chúng xảy ra.

A Japanese team proved it in two thousand and nine. They put volunteers, stripped to the waist, into a light-tight room and pointed an extremely sensitive camera at them for twenty minutes at a time. The camera picked up a steady, patchy shine coming off the skin, brightest around the face. The glow is a by-product of ordinary chemistry inside your cells: reactions involving oxygen throw off single particles of light as they go.

Có một điểm mấu chốt, và nó giải thích tại sao chưa ai từng nhận ra. Ánh sáng này yếu hơn khoảng một nghìn lần so với thứ mờ nhạt nhất mà mắt người có thể nhận biết. Bạn sẽ không bao giờ nhìn thấy nó, và cũng không ai khác có thể. Cùng nghiên cứu đó phát hiện rằng ánh sáng này tăng giảm theo thời gian trong ngày, yếu nhất vào buổi sáng và mạnh nhất vào cuối buổi chiều, nghĩa là ở đâu đó trong tất cả những điều này, khuôn mặt của bạn đang giữ một lịch trình riêng.

There is a catch, and it explains why nobody ever noticed. The light is roughly a thousand times weaker than the faintest thing a human eye can detect. You are never going to see it, and neither is anybody else. The same study found the glow rises and falls across the day, weakest in the morning and strongest in the late afternoon, which means that somewhere in all of this your face is keeping a schedule.