एक क्रेटर, दो रंग

आसमान में ऊँचाई से पॉली ने एक विशाल क्रेटर में नीचे देखा। वह बाईस हज़ार साल से भी पुराना था और इतना बड़ा कि उसमें एक छोटा क़स्बा और दो झीलें समा जाएँ। बीच में ज़मीन की एक पट्टी थी। दोनों तरफ़ पानी का रंग अलग था: एक झील नीली, दूसरी हरी।

असल में दोनों झीलें एक ही पानी हैं, जो ज़मीन के नीचे एक रास्ते से जुड़ी हैं। लेकिन उनके आसपास सब कुछ अलग दिखता है। नीली झील गहरी है और आसमान को दिखाती है। हरी झील पौधों और बारीक शैवाल के पास है, जो उसका रंग हरा कर देते हैं।

पॉली दोनों रंगों के बीच की पट्टी के ऊपर नीची उड़ी। उसने एक तरफ़ मछली पकड़ने की नावें देखीं और दूसरी तरफ़ पहाड़ियों पर गायें। घना कोहरा आया और उसने पहले हरी झील को ढका, फिर नीली को।

वह एक पुरानी पत्थर की दीवार पर बैठी और कोहरे के छँटने का इंतज़ार करती रही। जब कोहरा छँटा, दोनों झीलें वैसी ही थीं, नीली और हरी, पहले जैसी।