Δείπνο Μαγειρεμένο από ένα Ηφαίστειο

Στο νησί Σάο Μιγκέλ, στις Αζόρες, υπάρχει ένα χωριό που λέγεται Φούρνας, όπου το ίδιο το έδαφος είναι ζωντανό από τη ζέστη. Ατμός ανεβαίνει από τρύπες στο χώμα, και η γη είναι ζεστή κάτω από τα πόδια σου. Αυτό το μέρος βρίσκεται πάνω σε ένα ηφαίστειο, και οι κάτοικοι εδώ έχουν μάθει να κάνουν το ηφαίστειο να δουλεύει γι' αυτούς με έναν πεντανόστιμο τρόπο.

On the island of São Miguel, in the Azores, there is a village called Furnas where the ground itself is alive with heat. Steam rises from holes in the soil, and the earth feels warm under your feet. This place sits on top of a volcano, and the people here have learned to make the volcano work for them in a delicious way.

Νωρίς το πρωί, ένας μάγειρας γεμίζει μια ψηλή κατσαρόλα με κρέας, λουκάνικο, λάχανο και άλλα λαχανικά. Έπειτα, φορώντας χοντρά γάντια, ο μάγειρας κατεβάζει τη σκεπασμένη κατσαρόλα μέσα σε μια τρύπα σκαμμένη στο ζεστό χώμα και σκεπάζει ξανά το άνοιγμα με χώμα. Δεν υπάρχει ούτε φωτιά ούτε κουζίνα. Μόνο η θερμότητα του ηφαιστείου θα κάνει το μαγείρεμα, αργά και απαλά, για περίπου εφτά ώρες.

Early in the day, a cook fills a tall pot with meat, sausage, cabbage, and other vegetables. Then, wearing thick gloves, the cook lowers the covered pot into a hole dug in the hot ground and packs the soil back over it. There is no fire and no stove. The heat of the volcano alone will do the cooking, slowly and gently, for about seven hours.

Όταν η κατσαρόλα βγαίνει ξανά από το χώμα, το φαγητό μέσα είναι μαλακό και τρυφερό, γεμάτο γεύση από την αργή, παρατεταμένη θερμότητα. Ο αέρας κουβαλάει μια ελαφριά μυρωδιά θειαφιού από το ατμίζον έδαφος. Οικογένειες και επισκέπτες μαζεύονται σε μακριά τραπέζια, και ο ατμός ανεβαίνει σπειροειδώς από τα πιάτα τους καθώς τρώνε ένα γεύμα που ετοίμασε η ίδια η γη.

When the pot is lifted out again, the food inside is soft and tender, full of flavour from the long, slow heat. The air carries a faint smell of sulfur from the steaming ground. Families and visitors gather at long tables, and steam curls up from their plates as they eat a meal that the earth itself prepared.