The Bank That Lends Against Cheese

In the hills of northern Italy stands a bank that will accept, as loan collateral, nothing more exotic than cheese: wheels of Parmigiano Reggiano. Its vault holds more than half a million of them, each one still the property of the local dairy farmer who made it, held by the bank only until the loan is settled and the wheel finally sells.

V kopcích severní Itálie stojí banka, která jako zástavu na půjčku přijímá nic exotičtějšího než sýr: bochníky Parmigiana Reggiana. V jejím trezoru jich leží více než půl milionu, každý stále majetkem místního mlékaře, který ho vyrobil, a banka ho drží jen do doby, než je půjčka splacena a bochník se nakonec prodá.

Rather than wait years for a wheel to age properly and eventually sell, a farmer can hand it straight to the bank against a loan, and the bank advances a large share of its eventual value straight away, well before the cheese has finished maturing.

Místo aby zemědělec čekal roky, než bochník řádně uzraje a nakonec se prodá, může ho rovnou předat bance výměnou za půjčku, a banka mu okamžitě vyplatí velkou část jeho budoucí hodnoty, dávno předtím, než sýr dozraje.

For as long as the loan runs, the bank ages and stores the wheels itself, checking each one regularly and rotating it like the custodian of a vast lending library built out of cheese, moving the older wheels forward as they near the day they are ready to sell. Once the cheese finally sells at full price, the farmer settles the loan, and the whole system starts again with the next harvest.

Po celou dobu trvání půjčky banka bochníky sama uskladňuje a nechává zrát, pravidelně je kontroluje a přemísťuje jako správce obrovské půjčovny knih postavené ze sýra, přičemž starší bochníky posouvá dopředu, jak se blíží den, kdy budou připravené k prodeji. Jakmile se sýr nakonec prodá za plnou cenu, zemědělec půjčku splatí a celý systém začíná znovu s další sklizní.