Bank yang memberi pinjaman dengan jaminan keju

Di perbukitan Italia utara berdiri sebuah bank yang mau menerima, sebagai jaminan pinjaman, tidak lebih dari sekadar keju: roda-roda Parmigiano Reggiano. Ruang bawah tanahnya menyimpan lebih dari setengah juta roda keju, masing-masing masih menjadi milik peternak susu setempat yang membuatnya, disimpan oleh bank hanya sampai pinjamannya lunas dan roda keju itu akhirnya terjual.

In the hills of northern Italy stands a bank that will accept, as loan collateral, nothing more exotic than cheese: wheels of Parmigiano Reggiano. Its vault holds more than half a million of them, each one still the property of the local dairy farmer who made it, held by the bank only until the loan is settled and the wheel finally sells.

Daripada menunggu bertahun-tahun agar satu roda keju matang dengan sempurna dan akhirnya terjual, seorang peternak bisa langsung menyerahkannya ke bank sebagai jaminan pinjaman, dan bank akan mencairkan sebagian besar nilai akhirnya segera, jauh sebelum kejunya selesai matang.

Rather than wait years for a wheel to age properly and eventually sell, a farmer can hand it straight to the bank against a loan, and the bank advances a large share of its eventual value straight away, well before the cheese has finished maturing.

Selama pinjaman itu masih berjalan, bank sendiri yang mematangkan dan menyimpan roda-roda keju itu, memeriksa masing-masing secara rutin dan memutarnya seperti penjaga sebuah perpustakaan peminjaman raksasa yang terbuat dari keju, memindahkan roda-roda yang lebih tua ke depan saat mendekati hari siap dijual. Begitu kejunya akhirnya terjual dengan harga penuh, peternak melunasi pinjamannya, dan seluruh sistem ini dimulai lagi dengan panen berikutnya.

For as long as the loan runs, the bank ages and stores the wheels itself, checking each one regularly and rotating it like the custodian of a vast lending library built out of cheese, moving the older wheels forward as they near the day they are ready to sell. Once the cheese finally sells at full price, the farmer settles the loan, and the whole system starts again with the next harvest.