The Octopus That Picked the Lock

In 2016, a small aquarium in New Zealand had a problem. One of their octopuses, called Inky, had disappeared from his tank. There was no broken glass. No alarms had gone off. The staff arrived in the morning, and Inky was simply gone.

Năm hai nghìn không trăm mười sáu, một thủy cung nhỏ ở New Zealand gặp một vấn đề. Một trong những con bạch tuộc của họ, tên là Inky, đã biến mất khỏi bể của nó. Không có kính vỡ. Không có chuông báo động nào reo lên. Nhân viên đến vào buổi sáng, và Inky đơn giản là đã biến mất.

After looking around the room, they finally found the answer. Inky had pushed open the top of his tank during the night. He had then dragged his body across the floor to a small drain pipe that led out to the ocean. He squeezed inside the pipe, slid through eight feet of metal, and came out in the sea. By morning, he was free.

Sau khi tìm kiếm khắp phòng, cuối cùng họ cũng tìm ra câu trả lời. Inky đã đẩy mở nắp bể của nó trong đêm. Sau đó nó bò qua sàn nhà đến một ống thoát nước nhỏ dẫn ra biển. Nó chui vào trong ống, trườn qua khoảng hai mét tư đường ống kim loại, và chui ra ngoài biển. Đến sáng, nó đã được tự do.

What is incredible is not just what Inky did, but what it means. Octopuses are some of the smartest animals on Earth. They have about 500 million neurons, similar to the brain of a dog. Most of those neurons are not in the head but spread through their arms. Each arm can almost think for itself.

Điều đáng kinh ngạc không chỉ là việc Inky đã làm, mà còn là ý nghĩa của nó. Bạch tuộc là một trong những loài động vật thông minh nhất trên Trái Đất. Chúng có khoảng năm trăm triệu tế bào thần kinh, gần bằng não của một con chó. Phần lớn số tế bào thần kinh đó không nằm ở đầu mà trải khắp các xúc tu của chúng. Mỗi xúc tu gần như có thể tự suy nghĩ.

In labs around the world, octopuses have learned to open jars by turning the lid. They can solve puzzles to reach a piece of crab inside a box. Some have remembered the faces of specific researchers and squirted water at the ones they did not like.

Trong các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới, bạch tuộc đã học cách mở lọ bằng cách vặn nắp. Chúng có thể giải các câu đố để lấy một miếng cua bên trong hộp. Một số con còn nhớ mặt các nhà nghiên cứu cụ thể và phun nước vào những người mà chúng không thích.

Scientists still do not fully understand how octopus intelligence works. It evolved separately from ours, more than 500 million years ago. It is, in a way, the closest thing we have to meeting an alien mind on this planet.

Các nhà khoa học vẫn chưa hiểu hết trí thông minh của bạch tuộc hoạt động như thế nào. Nó đã tiến hóa riêng biệt so với chúng ta, từ hơn năm trăm triệu năm trước. Theo một cách nào đó, đây là điều gần nhất chúng ta có được khi gặp một trí óc ngoài hành tinh ngay trên hành tinh này.

Inky was never seen again. The aquarium replaced him, but they made the new tank much harder to escape from.

Không ai nhìn thấy Inky lần nào nữa. Thủy cung đã thay một con bạch tuộc khác, nhưng lần này họ làm chiếc bể mới khó trốn thoát hơn nhiều.