Ngôi làng nối thẳng vào núi lửa

Lát sau, khi đi qua làng, Polly thấy hơi nước bốc lên từ những khe nứt trên đường, từ miệng cống, và từ một hồ bơi công cộng lớn ánh màu cam trong nắng chiều. Chính thứ hơi nóng đã nấu bữa trưa ấy chạy bên dưới cả ngôi làng.

Dòng nước nóng đó lấp đầy một nhà tắm công cộng lớn gần đấy. Một hồ rộng giữ ấm quanh năm mà không cần bơm hay nồi hơi. Những nhà tắm nhỏ quanh làng cũng dùng chính nguồn nước ấy. Sắt trong nước làm nó có màu cam đậm.

Có những ngôi nhà còn dùng hơi nóng dưới lòng đất cho nước nóng của mình, không cần bình đun. Polly nhận ra cả ngôi làng vận hành nhờ ngọn núi lửa đang ngủ bên dưới: nấu chín thức ăn, hâm nước tắm và sưởi ấm nhà cửa, không lửa, không nhiên liệu.

Cô ngồi bên mép hồ nước cam lớn và cảm nhận hơi ấm của nó. Một nơi dựng ngay trên bấy nhiêu hơi nóng đã tìm ra cách dùng nó thật khéo.