インターネットは海の底にある

インターネットは海の底で生きている。「全部クラウドに入っているんだよ」なんて言う人がいたら、これを送ってあげてほしい。海を渡るメッセージのほとんどは、空を飛んでいるわけではない。冷たく暗い海底に横たわるケーブルの中を、魚やカニのそばを通って旅しているのだ。

The internet lives underwater. Send this to anyone who still says everything is in the cloud. Nearly every message that crosses an ocean does not fly anywhere. It travels along cables lying on the sea floor, in the cold and the dark, beside fish and crabs.

そのケーブルは、思っているよりずっと細い。深い海のずっと先、ほとんど何も届かないような場所では、庭で使う水まきホースほどの太さしかないものもある。中にはガラスの細い糸が入っていて、その中を光が走り、写真や電話の声、映画、そして君が別の大陸に送るすべての言葉を運んでいる。

The cables are thinner than people expect. Far out in deep water, where almost nothing can reach them, some are no thicker than a garden hose. Inside are hairs of glass, and light runs along that glass carrying photos, calls, films and every word you send to another continent.

ケーブルは壊れることがある。サメのせいではない, , といっても、昔サメが一本かじってしまったことがあり、その話は今も語り継がれている。実際に多いのは、漁業の道具や重い船の錨が海底を引っかいてしまうことだ。世界のどこかで、年に百回以上も起きている。すると船が出動し、切れたケーブルを見つけて海底から引き上げ、ガラスの糸をつなぎ直し、また海に沈める。結局のところ、クラウドも船に乗れば、酔ってしまうというわけだ。

Things break them. Not sharks, although a shark did chew one once and the story has never died. Mostly it is fishing gear and heavy anchors dragging along the bottom. It happens more than a hundred times a year, somewhere in the world. Then a ship sails out, finds the broken line, lifts it up from the sea floor, joins the glass back together and lowers it down again. The cloud, it turns out, gets seasick.