Steam and Small Plates

Mara arrived at the night market at seven. The street was full of light, steam, and people. Every stand sold something different: noodles, dumplings, fruit on sticks, cold tea. She was hungry, but she did not know where to start.

Mara přišla na noční trh v sedm hodin. Ulice byla plná světel, páry a lidí. Každý stánek prodával něco jiného: nudle, knedlíčky, ovoce na tyčkách, studený čaj. Byla hladová, ale nevěděla, kde začít.

She stopped at a stand with long lines. A woman cooked dumplings in a big flat pan. Mara watched the other customers. They pointed at the menu, said a number, and paid. When it was her turn, she pointed too. "Five, please," she said. The woman nodded and smiled.

Zastavila se u stánku s dlouhou frontou. Žena vařila knedlíčky na velké ploché pánvi. Mara sledovala ostatní zákazníky. Ukazovali na menu, řekli číslo a zaplatili. Když přišla na řadu ona, ukázala taky. "Pět, prosím," řekla. Žena přikývla a usmála se.

The dumplings were hot and crispy on the bottom. Mara sat on a small plastic chair and ate them slowly. Then she walked to the next stand, and the next. That night she learned the most important rule of street food: a long line means good food.

Knedlíčky byly horké a na spodu křupavé. Mara si sedla na malou plastovou židli a jedla je pomalu. Pak šla k dalšímu stánku a k dalšímu. Ten večer se naučila nejdůležitější pravidlo pouličního jídla: dlouhá fronta znamená dobré jídlo.