Le sei cose che un giardino dovrebbe essere

Il giardino comincia dove finisce il recinto del castello. Al centro c'è un ampio stagno chiamato Kasumigaike. C'è un ponte di pietra, un pino sporto sull'acqua e una famosa lanterna di pietra a due gambe sulla riva. Sotto la superficie le carpe koi giravano in cerchi lenti. Una era vecchia e nera.

Kenrokuen significa il giardino delle sei qualità. Un'antica idea cinese dice che un giardino perfetto ha bisogno di sei cose, e che nessun giardino può averle tutte. Sono lo spazio e la quiete, l'arte dell'uomo e l'aria antica, l'acqua abbondante e la vista larga. I signori di questa città lavorarono quasi due secoli per averle tutte e sei. Il giardino aprì al pubblico nel milleottocentosettantaquattro.

Il lavoro più strano comincia ogni anno il primo di novembre. I giardinieri mettono un palo alto accanto a ogni pino grande. Poi fanno scendere corde dalla cima fino alle punte dei rami. L'albero finisce dentro un enorme cono di funi. Qui la neve è bagnata e pesante, e senza aiuto i rami si spezzerebbero.

Il pino più famoso ha bisogno di circa ottocento corde. I coni restano su fino a marzo. Polly guardò le carpe girare, e girare ancora.