The Tennis Match That Took Three Days

At Wimbledon in 2010, two players walked onto Court 18 for a first-round match. Nobody expected anything special. John Isner was an American, tall, with a powerful serve. Nicolas Mahut was French, lower-ranked, and not famous outside of tennis. Their match was scheduled for one afternoon.

Di Wimbledon tahun 2010, dua pemain melangkah ke Lapangan 18 untuk pertandingan babak pertama. Tidak ada yang mengharapkan sesuatu yang istimewa. John Isner adalah seorang Amerika, tinggi, dengan servis yang sangat kuat. Nicolas Mahut adalah orang Prancis, peringkatnya lebih rendah, dan tidak terkenal di luar dunia tenis. Pertandingan mereka dijadwalkan untuk satu sore.

It did not end that afternoon. It did not end the next day either.

Tapi pertandingan itu tidak berakhir sore itu. Bahkan tidak berakhir keesokan harinya juga.

The two players began their match on Tuesday, June 22. Neither of them could break the other one's serve. They played through three sets, then four. By evening, with the score at two sets all, the umpire stopped the match because of fading light. They would have to finish tomorrow.

Kedua pemain memulai pertandingan mereka pada Selasa, 22 Juni. Tidak ada satu pun dari mereka yang bisa memecahkan servis lawannya. Mereka bermain melewati tiga set, lalu empat set. Menjelang malam, dengan skor dua set sama, wasit menghentikan pertandingan karena cahaya yang mulai redup. Mereka harus menyelesaikannya besok.

On Wednesday, they came back. They played the fifth set, which has no tiebreak at Wimbledon. They would have to win it by two games. The score climbed: 10-10, 20-20, 30-30. Mahut held his serve. Isner held his. Eventually it reached 59-59. The crowd watched, silent, almost embarrassed. The match had to be stopped again. Light, once more.

Pada Hari Rabu, mereka kembali. Mereka memainkan set kelima, yang tidak memiliki tiebreak di Wimbledon. Mereka harus memenangkannya dengan selisih dua game. Skor terus naik: 10-10, 20-20, 30-30. Mahut mempertahankan servisnya. Isner juga mempertahankan servisnya. Akhirnya mencapai 59-59. Penonton menyaksikan dengan diam, hampir merasa tidak nyaman. Pertandingan harus dihentikan lagi karena cahaya.

On Thursday, after over ten hours on the court, John Isner finally broke the serve of his exhausted opponent. The final score in the fifth set was 70-68. The entire match lasted 11 hours and 5 minutes. Mahut hit 103 aces and still lost.

Pada Hari Kamis, setelah lebih dari sepuluh jam di lapangan, John Isner akhirnya berhasil memecahkan servis lawannya yang sudah kelelahan. Skor akhir di set kelima adalah 70-68. Seluruh pertandingan berlangsung 11 jam 5 menit. Mahut berhasil melakukan 103 ace tapi tetap kalah.

When it was over, neither player could speak well to the cameras. Both were given small medals to mark what had happened. The court itself got a small plaque added to it. Years later, it is still the longest tennis match ever played, and most people in tennis believe it will never be beaten.

Ketika semuanya berakhir, kedua pemain tidak bisa berbicara dengan baik kepada kamera. Keduanya diberi medali kecil untuk menandai apa yang telah terjadi. Lapangan itu sendiri dipasangi plakat kecil. Bertahun-tahun kemudian, ini masih menjadi pertandingan tenis terpanjang yang pernah dimainkan, dan kebanyakan orang di dunia tenis percaya rekor ini tidak akan pernah terpecahkan.