La ciudad que se salvó

Kanazawa está entre el mar de Japón y las montañas. Un río corre por cada lado del casco antiguo. Polly llegó volando sobre tejados grises y calles estrechas que se curvaban sin motivo claro. Se posó en la barandilla de un puente, sobre un agua parda que iba deprisa hacia el mar.

Casi todas las ciudades japonesas de este tamaño parecen nuevas en el centro, porque casi todas ardieron. En el último año de la guerra, durante mil novecientos cuarenta y cuatro y mil novecientos cuarenta y cinco, los bombardeos destruyeron los centros de madera de muchas ciudades. Kanazawa no tenía grandes fábricas de guerra. Kanazawa se salvó. Por eso el casco antiguo de aquí no es una copia. Es auténtico.

Esa suerte dejó a Kanazawa un trazado de calles que ya casi nadie tiene. Los callejones se doblan, se cortan y vuelven atrás. Los antiguos señores los hicieron así a propósito, para que un ejército atacante se perdiera dentro de la ciudad en vez de llegar a las puertas. Todavía hay muros de tierra en el viejo barrio samurái.

En medio de todo había una colina baja con tejados pálidos y largas murallas de piedra, y un jardín famoso al lado. Polly dejó el puente y voló hacia allí.