Die Stadt, die verschont blieb

Kanazawa liegt zwischen dem Japanischen Meer und den Bergen. An beiden Seiten des alten Zentrums fließt ein Fluss. Polly flog über graue Ziegeldächer und schmale Gassen, die sich ohne klaren Grund krümmten. Sie landete auf einem Brückengeländer über braunem Wasser, das schnell zum Meer lief.

Die meisten japanischen Städte dieser Größe wirken in der Mitte neu, weil die meisten von ihnen gebrannt haben. Im letzten Kriegsjahr, durch neunzehnhundertvierundvierzig und hinein in neunzehnhundertfünfundvierzig, zerstörten Bomben die hölzernen Zentren einer Stadt nach der anderen. Kanazawa hatte keine großen Rüstungsfabriken. Kanazawa blieb verschont. Die alte Stadt hier ist deshalb keine Kopie. Sie ist echt.

Dieses Glück ließ Kanazawa einen Straßenplan, wie ihn sonst fast niemand mehr hat. Die Gassen biegen ab, hören auf und führen zurück. Die alten Fürsten bauten sie mit Absicht so, damit sich ein angreifendes Heer in der Stadt verirrte, statt die Tore zu erreichen. Erdwälle säumen noch immer das alte Samuraiviertel.

Mitten in allem stand ein niedriger Hügel mit blassen Dächern und langen Steinmauern, und daneben lag ein berühmter Garten. Polly verließ die Brücke und flog dorthin.