陸上競技史上最高の賞金

一つのレースを走っただけで、その競技の歴史上ほとんど誰よりも豊かになって帰る。想像してみてほしい。今月、まさにそれが起きた。勝った選手には本物のスターらしく払う、という単純な考えだけで作られた新しい大会でのことだ。

大会は世界最高の陸上選手をわずか数日のあいだ集めただけだったが、賞金の総額はこの競技がこれまで見たことのない規模で、合計およそ一千万ドルにのぼった。一種目の優勝者が、これまでなら何シーズンも積み重ねてやっと稼いだ額を、一度に持ち帰ることができた。

これでようやく陸上が本来の大競技として扱われる、と支持する人は言う。長い目で見て何かが変わるのかと疑う人もいる。どちらにしても、九月の数日間、短距離選手や投てき選手は突然、世界で最も高給の運動選手の仲間入りをした。