Bayaran Terbesar dalam Sejarah Atletik

Bayangkan kamu berlari satu nomor saja lalu pulang lebih kaya daripada hampir semua atlet dalam sejarah cabang olahragamu. Itulah yang terjadi bulan ini di sebuah kejuaraan baru yang dibangun sepenuhnya di atas satu gagasan sederhana: bayar para pemenang seperti bintang sungguhan.

Ajang itu mempertemukan atlet atletik terbaik dunia hanya untuk beberapa hari perlombaan, tetapi dana hadiahnya tidak seperti apa pun yang pernah dilihat cabang ini sebelumnya, totalnya sekitar sepuluh juta dolar. Satu pemenang nomor saja bisa membawa pulang jumlah yang dulu baru terkumpul oleh banyak atlet setelah beberapa musim.

Para pendukungnya bilang membayar atlet sebesar ini akhirnya memperlakukan atletik sebagai olahraga besar yang memang begitu adanya. Para pengkritiknya bertanya apakah hal ini benar-benar mengubah sesuatu dalam jangka panjang. Bagaimanapun juga, selama beberapa hari di bulan September, para pelari cepat dan atlet lempar tiba-tiba menjadi sebagian dari atlet dengan bayaran tertinggi di dunia.