Yleisurheilun suurin palkkio ikinä

Kuvittele, että juokset yhden kilpailun ja kävelet pois rikkaampana kuin lähes kukaan urheilija lajisi historiassa. Juuri niin kävi tässä kuussa aivan uudessa arvokilpailussa, joka rakennettiin yhden yksinkertaisen ajatuksen varaan: maksa voittajille kuin oikeille tähdille.

Tapahtuma kokosi maailman parhaat yleisurheilijat yhteen vain muutamaksi kilpailupäiväksi, mutta palkintopotti oli jotain sellaista mitä laji ei ollut ennen nähnyt, yhteensä noin kymmenen miljoonaa dollaria. Yhden lajin voittaja saattoi viedä kotiin summan, jonka moni urheilija oli aiemmin ansainnut usean kauden aikana yhteensä.

Kannattajat sanovat, että näin hyvä palkitseminen kohtelee yleisurheilua vihdoin sinä isona lajina kuin se on. Kriitikot pohtivat, muuttaako se pitkällä aikavälillä lopulta mitään. Kävi miten kävi, muutaman syyskuisen päivän ajan pikajuoksijat ja heittäjät olivat yhtäkkiä maailman parhaiten palkattujen urheilijoiden joukossa.