Lanterns on a Working Street

East of the river, the streets grow narrow and stop looking modern. Higashi Chaya is a small grid of two-storey wooden houses. They have fine wooden screens across the front, deep roofs, and stone paving that turns dark in the rain. As the light faded, paper lanterns came on beside the doors.

К востоку от реки улицы становятся узкими и перестают выглядеть современными. В Хигаси-Тяя стоят небольшие кварталы двухэтажных деревянных домов. У них тонкие деревянные ширмы по фасаду, глубокие крыши и каменная мостовая, которая темнеет под дождём. Когда свет угасал, у дверей загорались бумажные фонари.

It is easy to think a street like this is a museum, but that is wrong. The district was built in eighteen twenty for performers who entertained rich merchants. It still works today. About forty geiko, the local word for geisha, train and perform in the city's three teahouse quarters, in the same upstairs rooms behind the same screens.

Легко подумать, что такая улица просто музей, но это не так. Квартал построили в тысяча восемьсот двадцатом году для артисток, которые развлекали богатых купцов. Он работает и сегодня. Около сорока гэйко, как здесь называют гейш, учатся и выступают в трёх чайных кварталах города, в тех же комнатах наверху, за теми же ширмами.

Polly sat on a roof tile. A shamisen began to play above the street, then a drum, then a voice. Nobody was playing for people outside. Below, the street stayed an ordinary street. A bicycle leaned on a wall. A box sat on a step. A cat crossed slowly.

Полли села на черепицу. Над улицей заиграл сямисэн, потом барабан, потом голос. Никто не играл для людей снаружи. Внизу улица оставалась обычной улицей. У стены стоял велосипед. На ступеньке стояла коробка. Кошка медленно перешла дорогу.

On the corner, a shop sold soft ice cream with a whole sheet of gold leaf on top. Long bamboo chopsticks lift the sheet, and a small breath settles it. The city's hardest craft, sold in a cone.

На углу лавка продавала мягкое мороженое с целым листом сусального золота сверху. Лист поднимают длинными бамбуковыми палочками, а лёгкий выдох кладёт его на место. Самое трудное ремесло города продаётся в рожке.