Laternen in einer arbeitenden Straße

Östlich des Flusses werden die Straßen schmal und sehen nicht mehr modern aus. Higashi Chaya ist ein kleines Raster aus zweistöckigen Holzhäusern. Sie haben feine Holzgitter vor der Front, tiefe Dächer und ein Steinpflaster, das im Regen dunkel wird. Als das Licht schwand, gingen neben den Türen Papierlaternen an.

Man denkt leicht, eine solche Straße sei ein Museum, aber das ist falsch. Das Viertel entstand achtzehnhundertzwanzig für Künstlerinnen, die reiche Kaufleute unterhielten. Es arbeitet noch heute. Etwa vierzig Geiko, so heißen die Geisha hier, lernen und treten in den drei Teehausvierteln der Stadt auf, in denselben Räumen oben, hinter denselben Gittern.

Polly saß auf einem Dachziegel. Über der Straße begann eine Shamisen zu spielen, dann eine Trommel, dann eine Stimme. Niemand spielte für die Leute draußen. Unten blieb die Straße eine normale Straße. Ein Fahrrad lehnte an einer Wand. Eine Kiste stand auf einer Stufe. Eine Katze ging langsam vorbei.

An der Ecke verkaufte ein Laden Softeis mit einem ganzen Blatt Gold obenauf. Lange Bambusstäbchen heben das Blatt, und ein kleiner Hauch legt es an. Das schwerste Handwerk der Stadt, verkauft in einer Waffel.