Por que o celular morre no frio

Acontece todo inverno. Você está lá fora no frio, tira o celular para olhar o mapa, e ele desliga. Um minuto atrás mostrava quarenta por cento. A bateria estava mentindo? De certa forma, sim.

It happens every winter. You are outside in the cold, you take out your phone to check the map, and it dies. A minute ago it showed forty percent. Was the battery lying? In a way, yes.

Dentro do celular há uma bateria de lítio, e uma bateria não é um tanque de eletricidade. É uma pequena fábrica química. A energia é gerada por partículas se movendo entre os dois lados da bateria, e, como na maioria das reações químicas, esse movimento fica mais lento quando esfria. No ar congelante, as partículas se movem tão devagar que a bateria não consegue liberar energia suficiente, e a voltagem cai. O celular percebe a voltagem baixa, conclui que a bateria deve estar vazia e se desliga para se proteger.

Inside your phone is a lithium battery, and a battery is not a tank of electricity. It is a small chemical factory. Power is made by particles moving between two sides of the battery, and like most chemistry, that movement slows down when it gets cold. In freezing air, the particles move so slowly that the battery cannot push out enough power, and its voltage drops. The phone sees the low voltage, decides the battery must be empty, and switches off to protect itself.

A prova vem depois. Você entra em uma sala aquecida, a química desperta, e o mesmo celular liga com trinta por cento de bateria, como se nada tivesse acontecido. A energia estava lá o tempo todo, só congelada atrás de uma reação lenta. Então, no inverno, guarde o celular em um bolso interno, perto do calor do seu corpo. A bateria não é fraca. Ela simplesmente não é fã do seu clima.

The proof comes later. You step into a warm room, the chemistry wakes up, and the same phone turns on with thirty percent battery, as if nothing happened. The energy was there all along, just frozen behind a slow reaction. So in winter, keep your phone in an inside pocket, close to your body heat. The battery is not weak. It is simply not a fan of your weather.