White Roofs and Long Walls

The castle grounds open out at the top of the hill. They feel more like a walled plateau than a fortress. Long stone walls run beside a dry moat. They are low and wide, not tall. Above them lies a flat green field where the main tower once stood. Polly walked along the top of one wall.

El recinto del castillo se abre en lo alto de la colina. Parece más una meseta amurallada que una fortaleza. Largas murallas de piedra corren junto a un foso seco. Son bajas y anchas, no altas. Encima hay una explanada verde y llana donde estuvo la torre principal. Polly caminó por lo alto de una muralla.

The roofs here are white. They are not painted or made of clay. The tiles are lead. Lead turns a soft chalky grey in the weather, and it looks white against the sky. People here say that in a war the roof could be melted down to make ammunition.

Los tejados de aquí son blancos. No están pintados ni son de barro. Las tejas son de plomo. Con el tiempo el plomo se vuelve de un gris suave y calizo, y parece blanco contra el cielo. La gente de aquí dice que en una guerra el tejado se podía fundir para hacer munición.

The walls are a museum of stonework. In one part the stones are rough, fitted by eye. In another they are cut square and pushed so close that a knife will not fit between them. Elsewhere long flat stones form a pattern. The Maeda lords were the richest in Japan after the shogun, so they could pay for beauty as well as defence.

Los muros son un museo de cantería. En una parte las piedras son toscas y encajadas a ojo. En otra están cortadas a escuadra y tan juntas que no cabe un cuchillo. En otra, piedras largas y planas forman un dibujo. Los señores Maeda eran los más ricos de Japón después del shogún, así que podían pagar la belleza además de la defensa.

The castle burned more than once. It was rebuilt from old drawings, with no nails. The Ishikawa gate is older, rebuilt in seventeen eighty-eight. Polly sat on its pale roof.

El castillo ardió más de una vez. Se reconstruyó con planos antiguos y sin clavos. La puerta Ishikawa es más antigua: se rehízo en mil setecientos ochenta y ocho. Polly se posó en su tejado pálido.