The Animal That Makes Cubes

One animal makes square poop. Send this to someone who thinks nature has no sense of humour. In Australia there is a low, heavy, furry animal called a wombat. It digs long tunnels, it eats grass all night, and it leaves behind small neat cubes.

Jedno zvíře kaká krychličky. Pošli to někomu, kdo si myslí, že příroda nemá smysl pro humor. V Austrálii žije nízké, statné, chlupaté zvíře jménem vombat. Kope dlouhé tunely, celou noc žere trávu a zanechává po sobě malé úhledné kostičky.

For years nobody could explain it. Corners are difficult to make. In every other animal on the planet, soft things that leave a body come out round or long. So scientists looked closely inside a wombat and found the answer in the last stretch of its gut.

Roky si to nikdo neuměl vysvětlit. Rohy se dělají těžko. U každého jiného zvířete na planetě vychází měkká hmota z těla kulatá nebo podlouhlá. Vědci se proto podívali vombatovi zblízka do útrob a odpověď našli v poslední části jeho střeva.

That stretch is not the same all the way around. Some parts of the wall are stiff and squeeze hard and fast. Other parts are soft and simply stretch. The stiff parts press the corners in, again and again, until the shape sets and holds. The wombat then stacks the finished cubes on rocks and logs to tell other wombats whose ground this is. Round ones would roll straight off. Cubes stay exactly where they are put.

Tahle část není po celém obvodu stejná. Některé úseky stěny jsou tuhé a stahují se rychle a silně. Jiné jsou měkké a prostě se natahují. Tuhé úseky znovu a znovu vtlačují rohy dovnitř, dokud se tvar neusadí a nedrží. Vombat pak hotové kostičky skládá na kameny a klády, aby ostatním vombatům oznámil, čí je to území. Kulaté by hned skutálely pryč. Kostičky zůstávají přesně tam, kam je položíš.