वह जानवर जो घन के आकार की लीद करता है

एक जानवर की लीद चौकोर होती है। इसे उस इंसान को भेजो जो सोचता है कि प्रकृति में कोई हास्य नहीं है। ऑस्ट्रेलिया में एक नीचा, भारी, बालों वाला जानवर है जिसे वॉम्बैट कहते हैं। यह लंबी सुरंगें खोदता है, रात भर घास खाता है, और पीछे छोटे साफ़ सुथरे घन छोड़ जाता है।

One animal makes square poop. Send this to someone who thinks nature has no sense of humour. In Australia there is a low, heavy, furry animal called a wombat. It digs long tunnels, it eats grass all night, and it leaves behind small neat cubes.

सालों तक कोई इसे समझा नहीं पाया। कोने बनाना मुश्किल है। धरती के हर दूसरे जानवर में, शरीर से निकलने वाली नरम चीज़ें गोल या लंबी होकर निकलती हैं। इसलिए वैज्ञानिकों ने वॉम्बैट के अंदर बारीकी से देखा और जवाब उसकी आँत के आखिरी हिस्से में पाया।

For years nobody could explain it. Corners are difficult to make. In every other animal on the planet, soft things that leave a body come out round or long. So scientists looked closely inside a wombat and found the answer in the last stretch of its gut.

वह हिस्सा चारों तरफ़ एक जैसा नहीं होता। दीवार के कुछ हिस्से सख्त होते हैं और तेज़ी से ज़ोर से दबाते हैं। बाकी हिस्से नरम होते हैं और बस फैलते हैं। सख्त हिस्से बार बार दबाकर कोने बनाते हैं, जब तक आकार बन नहीं जाता और टिक नहीं जाता। फिर वॉम्बैट बने हुए घनों को पत्थरों और लट्ठों पर रखता है ताकि बाकी वॉम्बैट्स को पता चले कि यह ज़मीन किसकी है। गोल लीद तो लुढ़ककर गिर जाती। घन वहीं टिके रहते हैं जहाँ रखे जाएँ।

That stretch is not the same all the way around. Some parts of the wall are stiff and squeeze hard and fast. Other parts are soft and simply stretch. The stiff parts press the corners in, again and again, until the shape sets and holds. The wombat then stacks the finished cubes on rocks and logs to tell other wombats whose ground this is. Round ones would roll straight off. Cubes stay exactly where they are put.