De cirkel en de ochtendboot

De Ring of Brodgar ligt op een smalle strook land tussen twee lochs. De stenen staan in een cirkel van ongeveer honderdvier meter doorsnee. Er is een gracht omheen in massief rots uitgehakt. Hij werd tussen de vierduizend en vierduizendvijfhonderd jaar geleden gebouwd. Hij maakt deel uit van werelderfgoed.

Ooit stonden er rond de zestig stenen. Nu staan er nog zesendertig overeind. De gaten horen net zo goed bij de vorm als de stenen zelf. Polly liep om de buitenkant van de ring, met heide tot aan haar knieën en het licht dat vlak over het water viel. Niets eraan was voor een bezoeker ingericht.

Toen kwam het gewone gedoe van het vertrekken. Bij het havenkantoor stond een kuifaalscholver achter een balie. "Hoe laat vertrekt de veerboot?" vroeg Polly. "Hoeveel kost dit?" Ze keek samen met hem naar het geprinte vel. "Ik wil graag een kaartje kopen, alstublieft."

"Hoe lang duurt de overtocht?" vroeg ze als laatste. Ze stopte het kaartje weg. 's Ochtends voer de boot langs dezelfde lage landtong naar buiten, en de eilanden zakten er een voor een achter weg.