நெருப்புக்கு அருகில் ஒரு நாற்காலி

விருந்தினர் இல்லம் துறைமுகத்திற்கு மேலே இருந்தது. அதன் கதவு காற்று படாத பக்கத்தில் இருந்தது. ஒரு செம்மறி ஆடு அந்த இல்லத்தை நடத்தியது. மழையில் நனைந்தபடி பாலி நடைகூடத்தில் நின்றாள். "காலியான அறைகள் ஏதேனும் உள்ளதா?"

அறைகள் இருந்தன. "தயவுசெய்து, அமைதியான ஓர் அறை வேண்டும்," என்றாள் பாலி. ஆடு சற்று நின்றது. இங்கே ஒவ்வொரு அறையையும் காற்று கண்டுபிடித்து விடும்.

"தயவுசெய்து என் பயணப் பையைத் தூக்க உதவ முடியுமா?" ஆடு பையை மேலே தூக்கிச் சென்றது. ஒரு நாற்காலிக்குப் பக்கத்தில் அதை வைத்தது. அதன் சட்டகம் கடல் கொண்டு வந்த மரம், ஏனெனில் இங்கே மரம் வளர்வதில்லை. அதன் முதுகுப் பகுதி வைக்கோல்.

"அறையைக் காலி செய்ய வேண்டிய நேரம் என்ன?" என்று பாலி கேட்டாள். இங்கே எல்லாவற்றையும் படகுதான் தீர்மானிக்கிறது. பிறகு அவள் நாற்காலியில் அமர்ந்தாள். வைக்கோல் குளிர்க் காற்றைத் தடுத்தது.