ஒரே கட்டிடத்தில் வாழும் நகரம்

இந்த நகரம் முழுவதும் வீட்டுக்குள் வாழ்கிறது. அண்டை வீட்டாரைப் பற்றி புகார் சொல்லும் நபருக்கு இதை அனுப்பு. அலாஸ்காவில், குளிர்ந்த சாம்பல் நிற வளைகுடாவில், விட்டியர் என்னும் நகரம் உள்ளது, அதிலுள்ள கிட்டத்தட்ட அனைவரும் ஒரே கட்டிடத்தில் வாழ்கின்றனர்.

This whole town lives indoors. Send this to the person who complains about their neighbours. In Alaska, on a cold grey bay, there is a town called Whittier, and almost everyone in it lives in the same building.

அந்தக் கட்டிடம் பதினான்கு மாடிகள் உயரம், நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு இராணுவத்திற்காகக் கட்டப்பட்டது. இப்போது அதில் வீடுகள், ஒரு கடை, அஞ்சலகம், காவல் நிலையம், சிறிய மருத்துவமனை, தேவாலயம் ஆகியவை உள்ளன. நகரத் தலைவர், மருத்துவர், பால் விற்பவர் அனைவரும் ஒருவருக்கொருவர் மேலே வாழ்கின்றனர். பனி பெய்யும்போது, அது நிறைய பெய்யும், யாரும் வெளியே செல்ல வேண்டியதே இல்லை. குழந்தைகள் தரைக்கடியிலான சுரங்கப்பாதை வழியாக பள்ளியை அடைகின்றனர்.

The building is fourteen floors high and was built for the army long ago. Now it holds flats, a shop, a post office, a police station, a small clinic and a church. The mayor, the doctor and the person who sells you milk all live upstairs from each other. When it snows, and it snows a great deal, nobody has to go outside at all. The children reach the school through a tunnel under the ground.

நகருக்குள் நுழைவது இன்னும் விசித்திரமானது. கார்கள் மலையின் நடுவே நேராக வெட்டப்பட்ட ஒரு குறுகிய சுரங்கப்பாதை வழியாக வருகின்றன, அந்த சுரங்கப்பாதையை ரயில்களும் பகிர்ந்து கொள்கின்றன, எனவே அனைவரும் முறை வைத்துச் செல்கின்றனர். இரவில் அது மூடப்படுகிறது, யாரும் உள்ளேயோ வெளியேயோ செல்வதில்லை. நகரம் அது இருக்குமிடத்திலேயே இருக்கிறது, சூடாகவும் ஒளியுடனும், சுற்றிலும் மலைகளுடன் பனியில் நிற்கும் ஒரு உயர்ந்த கட்டிடமாக.

Getting into the town is stranger still. Cars come in through one narrow tunnel cut straight through a mountain, and that tunnel is shared with trains, so everybody takes turns. At night it closes and nobody drives in or out. The town simply stays where it is, warm and lit, one tall building standing in the snow with mountains all around it.