Walk Upstream and You Will Find It

The blue pebble did not come from the sea, although for a long time people here believed that it did.

Il ciottolo blu non veniva dal mare, anche se per molto tempo la gente qui aveva creduto di sì.

Rivers carry stones. A pebble that turns up at a river mouth has been rolled down from somewhere higher, and if you want to know where, you walk upstream. That is exactly what two men did in nineteen seventy four. One was a Dominican named Miguel Méndez and the other was an American volunteer named Norman Rilling, and together they followed the blue stones up the Bahoruco River, out of the heat and into the mountains, until the loose pebbles stopped and the rock they had come out of began. It was a seam of dark old volcanic stone, and set into it, filling pockets and cracks, was the blue.

I fiumi trasportano pietre. Un ciottolo che si trova alla foce di un fiume è rotolato giù da qualche punto più in alto, e se si vuole sapere da dove, basta risalire la corrente. È esattamente quello che fecero due uomini nel millenovecentosettantaquattro. Uno era un dominicano di nome Miguel Méndez e l'altro era un volontario americano di nome Norman Rilling, e insieme seguirono le pietre blu risalendo il fiume Bahoruco, fuori dal caldo e dentro le montagne, finché i ciottoli sciolti non finirono e cominciò la roccia da cui erano usciti. Era una vena di roccia vulcanica antica e scura, e incastonato in essa, a riempire tasche e crepe, c'era il blu.

Méndez gave it a name. His daughter was called Larissa, and the Spanish word for sea is mar, so he put the two together and made larimar. The name stuck, which is unusual for a stone, and so did the idea behind it, because the colour really does look like water.

Méndez gli diede un nome. Sua figlia si chiamava Larissa, e la parola spagnola per mare è mar, così unì le due cose e creò larimar. Il nome rimase, cosa insolita per una pietra, e rimase anche l'idea che c'era dietro, perché il colore assomiglia davvero all'acqua.

He was not the first to notice. Back in nineteen sixteen a priest in Barahona had found the same blue stones along the same river and had written asking for permission to dig for them. Permission was refused. Nobody in the country recognised the mineral, the letter was filed away, and the mountain kept the rest of its secret for another fifty eight years. Polly turns the pebble over with one foot and looks up at the green ridge above her.

Non fu il primo ad accorgersene. Già nel millenovecentosedici un prete di Barahona aveva trovato le stesse pietre blu lungo lo stesso fiume e aveva scritto per chiedere il permesso di scavare. Il permesso fu negato. Nessuno nel paese riconobbe il minerale, la lettera finì in un archivio, e la montagna custodì il resto del suo segreto per altri cinquantotto anni. Polly rigira il ciottolo con una zampa e guarda in alto verso la cresta verde sopra di lei.