Vocabulaire anglais de base : mots et phrases avec prononciation

Le vocabulaire anglais de base tient en une centaine de mots : hello, please, thank you, excuse me, sorry, I don't understand, les mots interrogatifs (what, where, how much), les nombres, les jours, les mois et une douzaine de verbes comme be, have, want et go. Les voici en tableaux, avec la prononciation écrite pour une oreille française.

Comment lire la colonne « se prononce comme » : lisez à la française. La syllabe en majuscules est la syllabe forte. Le h se souffle, comme de la buée sur une vitre. Th veut dire le bout de la langue entre les dents. Eu se dit comme le e de « le ». La prononciation est celle de l'anglais américain.

Saluer, remercier, s'excuser

Good evening sert à saluer, good night à prendre congé le soir ou avant d'aller dormir : on n'arrive pas à un dîner en disant good night. Excuse me vient avant, pour attirer l'attention d'un inconnu ou demander le passage (« Excuse me, does this bus go to the airport? »). Sorry vient après, pour s'excuser (« Sorry, I'm late »). Et quand on vous propose quelque chose, « Yes, please » veut dire oui, merci, et « No, thanks » non, merci. D'autres formules, avec l'audio, sur la page des salutations en anglais.

Les phrases de base pour se présenter et se faire comprendre

French et English prennent une majuscule, comme toutes les nationalités et les langues en anglais.

Les mots interrogatifs

Les nombres en anglais

De 13 à 19, on ajoute -teen : thirteen, fourteen, fifteen, sixteen, seventeen, eighteen, nineteen. Les dizaines finissent en -ty : twenty, thirty, forty (sans u, contrairement à four), fifty.

Le piège thirteen et thirty

Le français accentue la fin des mots, d'où le réflexe « thir-TY », qu'on entend comme 13 au lieu de 30. En anglais américain, le t placé entre deux voyelles, avant une syllabe faible, se rapproche d'un d rapide : thirty sonne « THEUR-di », water sonne « OUA-deur ».

Les jours et les mois

À l'inverse du français, l'anglais met une majuscule aux jours et aux mois : « le mardi 3 mars » devient « Tuesday, March 3 ». On dit on devant un jour (« See you on Monday ») et in devant un mois (« I'm going to London in July »).

Les verbes les plus utiles

Deux sons à soigner dès le début. Le i bref et le i long : ship (bateau) et sheep (mouton), live (habiter) et leave (partir), chacun dans sa paire, ne se distinguent que par la voyelle. Le i bref est court et relâché, presque entre i et é ; le i long est un vrai i tenu. Et le h : « I'm hungry » veut dire j'ai faim, « I'm angry » je suis en colère. Le guide de prononciation du h, du th et de l'accent tonique donne les exercices.

Vocabulaire de base pour voyager

Aux États-Unis, l'addition est the check ; au Royaume-Uni, the bill. Les toilettes publiques sont la restroom, et bathroom marche partout. Pour aller plus loin, voyez les phrases pour voyager et au restaurant.

Les calques du français à éviter

Ces erreurs viennent de la traduction mot à mot. La liste complète est dans le guide des erreurs typiques des francophones, et since contre for est expliqué dans celui sur le present perfect.

Cinq faux amis du quotidien

Il y en a beaucoup d'autres, rangés par thème, dans le guide des faux amis anglais-français.

Comment retenir ce vocabulaire

Apprenez chaque mot dans une phrase, à voix haute : « Excuse me, where is the station? » reste mieux que station tout seul. Si vous ne savez pas par où commencer, faites le test de niveau. Quand ces phrases sortent sans effort, lisez les histoires courtes de niveau A1, où ce vocabulaire revient en contexte.

Pour les utiliser dans une vraie conversation, entraînez-vous à voix haute avec Polly, la tutrice de PollyStop.

Questions fréquentes

Quels sont les mots anglais de base à apprendre en premier ?

Commencez par hello, please, thank you, excuse me, sorry et I don't understand. Ajoutez les mots interrogatifs (what, where, how much), les nombres, les jours et des verbes comme be, have, want, need et go, toujours dans une phrase courte.

Comment dit-on j'ai 25 ans en anglais ?

I'm 25 ou I'm 25 years old. L'âge se dit avec le verbe be en anglais, donc I have 25 years est une erreur typique des francophones.

Quelle est la différence entre excuse me et sorry ?

Excuse me sert avant, pour attirer l'attention de quelqu'un ou demander le passage. Sorry sert après, pour s'excuser d'une erreur ou d'un retard.

Comment ne pas confondre thirteen et thirty ?

Thirteen (13) est accentué à la fin, theur-TIIN. Thirty (30) est accentué au début, THEUR-di. C'est la même chose pour fourteen et forty, fifteen et fifty.

Faut-il une majuscule aux jours et aux mois en anglais ?

Oui. Contrairement au français, l'anglais écrit Monday, Tuesday, January ou July avec une majuscule, comme les nationalités et les langues : French, English.