Pour réussir un entretien d'embauche en anglais, préparez des réponses courtes et concrètes aux questions classiques (Tell me about yourself, Why do you want this job?), traduisez votre parcours plutôt que vos sigles (personne ne comprend « Bac+5 »), et évitez les calques français comme « I did a formation » ou « I'm responsible of ».
Les entretiens anglophones suivent un schéma assez prévisible. La plupart des recruteurs posent une version de ces questions, et attendent une réponse d'une à deux minutes, structurée, avec un exemple.
| Question | Ce que le recruteur cherche | Pour commencer votre réponse |
|---|---|---|
| Tell me about yourself. | Votre parcours professionnel en bref, pas votre vie privée | I'm a project manager with six years of experience in logistics. |
| Why do you want to work here? | Ce que vous savez de l'entreprise | I've followed your work on... and I'd like to contribute to... |
| What are your strengths? | Une qualité prouvée par un exemple | I'm good at... For example, last year I... |
| What's your greatest weakness? | Une vraie faiblesse et ce que vous faites pour progresser | I used to... so now I... |
| Why are you leaving your current job? | Une raison positive, tournée vers l'avenir | I'm looking for more responsibility in... |
| Tell me about a time when... | Une histoire concrète avec un résultat | In my last role, we had a problem with... |
| Where do you see yourself in five years? | De l'ambition cohérente avec le poste | I'd like to be leading a team in... |
| Do you have any questions for us? | Votre intérêt réel | Yes, what would success look like in the first six months? |
Pour les questions « Tell me about a time when... », beaucoup de candidats utilisent la méthode STAR : Situation, Task, Action, Result. Décrivez brièvement le contexte, votre mission, ce que vous avez fait, puis le résultat, chiffré si possible. Ne répondez jamais « No » à la dernière question : préparez-en deux ou trois.
Les diplômes et contrats français, belges ou québécois n'ont souvent pas d'équivalent exact. Ne traduisez pas le sigle, traduisez ce qu'il représente.
| Français | En anglais |
|---|---|
| Bac+5, master | a master's degree in... |
| licence (diplôme) | a bachelor's degree |
| grande école d'ingénieurs | a leading engineering school (une précision suffit) |
| stage | an internship |
| alternance | a work-study program, an apprenticeship |
| CDI | a permanent contract, a permanent position |
| CDD | a fixed-term contract |
| formation | training, a training course |
| lettre de motivation | a cover letter |
| CV | a CV (Royaume-Uni), a résumé (États-Unis, Canada) |
| poste | a position, a role |
| chef de projet | a project manager |
Attention à licence : en anglais, a licence (license en américain) est un permis ou une autorisation, comme un permis de conduire. Dire « I have a licence in economics » ne veut rien dire ; c'est « a bachelor's degree in economics ». Le mot experience pose aussi problème : au sens d'expérience professionnelle, il est indénombrable. On dit « five years of experience », pas « five years experiences ». « Experiences » au pluriel désigne des choses vécues, des souvenirs.
En français, licencié couvre à la fois le licenciement économique et le renvoi pour faute. L'anglais sépare les deux, et l'erreur coûte cher. I was laid off veut dire que votre poste a été supprimé, pour des raisons économiques ou de restructuration : c'est neutre. I was fired ou I was dismissed veut dire que l'on vous a renvoyé à cause de vous. Un candidat qui dit « I was fired » alors que son poste a été supprimé se fait du tort sans le savoir.
Dites « I », pas « we ». Les candidats francophones parlent volontiers de « nous » et de « l'équipe ». Dans un entretien anglophone, le recruteur veut savoir ce que vous, personnellement, avez fait : « I negotiated », « I designed », « I led ». Mentionnez l'équipe, mais précisez votre rôle.
Donnez des chiffres. « I improved the process » reste vague. « I cut delivery times by twenty percent in six months » se retient. La modestie à la française peut passer pour un manque de résultats.
Le CV n'a pas les mêmes codes. Aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada anglophone, on ne met généralement ni photo, ni date de naissance, ni situation familiale, en partie pour limiter les risques de discrimination. Un CV américain tient souvent sur une page.
Le petit échange du début compte. « How are you today? » ou « Did you find us easily? » appellent une réponse brève et positive, avec une question en retour : « Great, thanks. It was easy to find. How are you? ». Les recruteurs utilisent souvent leur prénom ; vous pouvez faire de même s'ils se présentent ainsi.
Après l'entretien, un court courriel de remerciement envoyé dans la journée est attendu en Amérique du Nord : « Thank you for your time today. I enjoyed learning more about the role. »
La meilleure préparation reste de dire vos réponses à voix haute, plusieurs fois, jusqu'à ce que votre présentation sorte sans hésitation. Vous pouvez simuler l'entretien avec un ami anglophone ou avec Polly sur PollyStop, et vous entraîner surtout sur « Tell me about yourself ».
Ne traduisez pas le sigle. Indiquez le diplôme réel, en général « a master's degree in » suivi de la discipline, et le nom de l'établissement.
Un CDI se dit a permanent contract ou a permanent position. Un CDD se dit a fixed-term contract.
Aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada anglophone, on ne met généralement pas de photo, ni date de naissance ni situation familiale.
Dites « I was laid off » ou « My position was eliminated », qui sont neutres. « I was fired » laisse entendre un renvoi pour faute.
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