Where the Walls Stand Up

Polly followed the sandy wash into the canyon. By the middle of the morning, she saw that the raven was right. The walls had grown. They were now four or five times higher than at the entrance. The red rock went straight up, with no ledges and no easy way to climb.

Polly mengikuti aliran pasir menuju ngarai itu. Menjelang tengah hari, ia melihat bahwa burung gagak itu benar. Dinding-dinding ngarai telah menjadi semakin tinggi. Kini tingginya empat atau lima kali lipat dibandingkan di pintu masuk tadi. Batu merah itu menjulang lurus ke atas, tanpa tepian dan tanpa jalan mudah untuk memanjat.

Long dark lines ran down the cliff. They looked like black ink. Polly flew closer to look at them. The lines were not paint and they were not shadow. They were a thin dark coat left by water, dust and tiny living things over a very long time.

Garis-garis gelap panjang membentang di permukaan tebing. Garis-garis itu tampak seperti tinta hitam. Polly terbang lebih dekat untuk melihatnya. Garis-garis itu bukan cat, dan bukan pula bayangan. Itu adalah lapisan tipis gelap yang ditinggalkan oleh air, debu, dan makhluk-makhluk kecil selama waktu yang sangat lama.

Under a curved part of the wall, Polly found a city made of mud. Hundreds of small round swallow nests sat on the stone, side by side. The swallows flew past her very fast. Ride the wall, one of them said. Warm air rises here all afternoon.

Di bawah bagian dinding yang melengkung, Polly menemukan sebuah kota kecil yang terbuat dari lumpur. Ratusan sarang burung layang-layang yang kecil dan bundar menempel di batu, berjajar rapi. Burung-burung layang-layang itu terbang melewatinya dengan sangat cepat. 'Naiklah bersama angin di dinding ini,' kata salah satu dari mereka. 'Udara hangat naik di sini sepanjang sore.'

So Polly rode the wall. The warm air lifted her along the red rock, and she did not move her wings at all. That evening she looked up. The cliff on the other side was more than a thousand feet high. The canyon had grown around her.

Maka Polly pun melayang mengikuti aliran angin di sepanjang dinding itu. Udara hangat mengangkatnya menyusuri batu merah, dan ia sama sekali tidak perlu mengepakkan sayapnya. Malam itu, ia menengadah ke atas. Tebing di sisi seberang kini tingginya lebih dari seribu kaki. Ngarai itu seakan telah tumbuh mengelilinginya.