Where the Walls Stand Up

Polly followed the sandy wash into the canyon. By the middle of the morning, she saw that the raven was right. The walls had grown. They were now four or five times higher than at the entrance. The red rock went straight up, with no ledges and no easy way to climb.

تبعت بولي الوادي الرملي إلى داخل الأخدود. وبحلول منتصف الصباح، أدركت أن الغراب كان محقاً. فقد ازدادت الجدران ارتفاعاً، وأصبحت الآن أعلى بأربع أو خمس مرات مما كانت عليه عند المدخل. كانت الصخور الحمراء ترتفع عمودياً، بلا أي حافة وبلا طريقة سهلة للتسلق.

Long dark lines ran down the cliff. They looked like black ink. Polly flew closer to look at them. The lines were not paint and they were not shadow. They were a thin dark coat left by water, dust and tiny living things over a very long time.

امتدت خطوط طويلة داكنة على طول المنحدر، بدت وكأنها حبر أسود. حلّقت بولي أقرب لتتفحصها. لم تكن هذه الخطوط طلاءً، ولم تكن ظلالاً أيضاً، بل كانت طبقة رقيقة داكنة خلّفها الماء والغبار وكائنات صغيرة حية عبر زمن طويل جداً.

Under a curved part of the wall, Polly found a city made of mud. Hundreds of small round swallow nests sat on the stone, side by side. The swallows flew past her very fast. Ride the wall, one of them said. Warm air rises here all afternoon.

تحت جزء منحنٍ من الجدار، وجدت بولي مدينة مبنية من الطين. مئات من أعشاش السنونو الصغيرة المستديرة كانت متراصة على الصخر، جنباً إلى جنب. حلّق السنونو بجانبها بسرعة كبيرة. قال أحدها: اركبي الهواء على طول الجدار، فالهواء الدافئ يرتفع هنا طوال فترة الظهيرة.

So Polly rode the wall. The warm air lifted her along the red rock, and she did not move her wings at all. That evening she looked up. The cliff on the other side was more than a thousand feet high. The canyon had grown around her.

فامتطت بولي تيار الهواء الدافئ. رفعها الهواء على طول الصخر الأحمر، دون أن تحرك جناحيها إطلاقاً. وفي ذلك المساء، نظرت إلى الأعلى، فرأت أن المنحدر في الجهة الأخرى يتجاوز ارتفاعه الألف قدم. كان الأخدود قد كبر من حولها.