The Red Lantern

Polly came up the coast of Portugal in the late afternoon and landed on the strangest lighthouse she had ever seen. It was not a tall white tower at all. It was a squat red lantern, hardly taller than a fishing boat, set on the roof of an old stone fort that has stood on this cliff for more than four hundred years. Polly likes a perch with a view. This one had the best view on the whole Atlantic coast.

Polly kam am späten Nachmittag die Küste Portugals entlanggeflogen und ließ sich auf dem seltsamsten Leuchtturm nieder, den sie je gesehen hatte. Es war überhaupt kein hoher weißer Turm. Es war eine gedrungene rote Laterne, kaum höher als ein Fischerboot, aufgesetzt auf das Dach einer alten Steinfestung, die seit mehr als vierhundert Jahren auf dieser Klippe stand. Polly mag einen Ausguck mit Aussicht. Und dieser hier bot die beste Aussicht auf der ganzen Atlantikküste.

The fort sat on a headland that split the sea in two. On one side lay the town of Nazaré, with a warm sheltered beach where small colored boats rested on the sand. On the other side stretched a long, wild, empty beach called Praia do Norte, the north beach, without a single house on it. That evening the water in front of it was so flat it looked polished.

Die Festung stand auf einer Landzunge, die das Meer in zwei Hälften teilte. Auf der einen Seite lag die Stadt Nazaré mit einem sanften, geschützten Strand, an dem kleine bunte Boote im Sand ruhten. Auf der anderen Seite erstreckte sich ein langer, wilder, menschenleerer Strand namens Praia do Norte, der Nordstrand, ohne ein einziges Haus. An diesem Abend war das Wasser davor so glatt, dass es wie poliert wirkte.

An old albatross climbed to the fort wall with a folded spyglass tucked under one wing. He opened it, studied the flat water for a long while, and then turned to Polly. Do not let this quiet sea fool you, little traveller, he said. Far away, the ocean is already moving. The giants are coming.

Ein alter Albatros kletterte mit einem zusammengeklappten Fernrohr unter dem Flügel auf die Festungsmauer. Er klappte es auf, betrachtete lange das ruhige Wasser und wandte sich dann an Polly. Lass dich von diesem stillen Meer nicht täuschen, kleine Reisende, sagte er. Weit draußen ist der Ozean längst in Bewegung. Die Riesen kommen.

Polly looked at the calm water and found that hard to believe. But somewhere beyond the horizon a great storm was leaning on the sea, pushing its energy toward this exact piece of coast. She settled her feet on the warm red metal of the lantern and decided to stay seven days and watch.

Polly betrachtete das ruhige Wasser und konnte es kaum glauben. Doch irgendwo hinter dem Horizont lehnte sich ein gewaltiger Sturm gegen das Meer und trieb seine Energie genau auf dieses Stück Küste zu. Sie setzte ihre Füße auf das warme rote Metall der Laterne und beschloss, sieben Tage zu bleiben und zuzusehen.