The Train to Granada

The train left Madrid at six in the morning. Half the seats were empty. Elena chose a window seat and watched the city give way to dry, open fields.

Chuyến tàu rời Madrid lúc sáu giờ sáng. Một nửa số ghế đều trống. Elena chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ và nhìn thành phố dần nhường chỗ cho những cánh đồng khô cằn, trải rộng.

A woman sat across from her. She was older — maybe sixty, maybe more — and she had a small bag with a sandwich wrapped in foil. Soon her phone rang. She answered quietly, but the train was very quiet too.

Một người phụ nữ ngồi đối diện cô. Bà có tuổi rồi — có thể sáu mười, có thể hơn — và bà mang theo một chiếc túi nhỏ đựng bánh sandwich bọc giấy bạc. Chẳng bao lâu điện thoại của bà reo. Bà trả lời nhỏ nhẹ, nhưng toa tàu cũng rất yên tĩnh.

"No, I haven't told her yet," the woman whispered. "I will, but not today. Today I just want to see her." A pause. "She doesn't know I'm sick. Please, don't tell her either."

"Không, tôi chưa nói với cháu," người phụ nữ thì thầm. "Tôi sẽ nói, nhưng không phải hôm nay. Hôm nay tôi chỉ muốn nhìn thấy cháu thôi." Một khoảng lặng. "Cháu không biết tôi bị bệnh. Làm ơn, đừng nói với cháu."

Elena looked out the window and pretended not to hear. But she could not stop listening. The woman talked for a few minutes more, then hung up and ate her sandwich slowly.

Elena nhìn ra ngoài cửa sổ và giả vờ như không nghe thấy. Nhưng cô không thể ngừng lắng nghe. Người phụ nữ nói chuyện thêm vài phút nữa, rồi cúp máy và ăn bánh sandwich một cách chậm rãi.

When the train arrived in Granada, the woman stood up and looked at Elena. "I'm going to see my granddaughter," she said, as if explaining something Elena had already asked. "I haven't seen her in a year. Have a good trip."

Khi tàu đến Granada, người phụ nữ đứng dậy và nhìn Elena. "Tôi sắp gặp cháu gái," bà nói, như thể đang giải thích điều gì đó mà Elena đã hỏi. "Tôi đã một năm không gặp cháu rồi. Chúc cô có chuyến đi vui vẻ."

Elena watched her walk down the platform and disappear into the crowd.

Elena nhìn theo bà đi dọc sân ga và biến mất trong đám đông.