Polly Asks the Way

Polly had a theory that maps were for tourists, and the theory lasted exactly twenty minutes. The streets of the neighborhood curved like they were drawn freehand, every corner had the same bakery smell, and the library refused to appear. On a corner stood an owl with a folded newspaper, reading standing up the way only owls can. "Excuse me, one question. I think I am lost."

Polly má teorii, že mapy jsou pro turisty, a ta teorie vydrží přesně dvacet minut. Ulice ve čtvrti se křiví, jako by je někdo kreslil od ruky, na každém rohu je stejná vůně pekárny a knihovna se odmítá objevit. Na rohu stojí sova se složenými novinami a čte vestoje, jak to umí jenom sovy. „Promiňte, jednu otázku. Myslím, že bloudím.“

The owl lowered the newspaper with enormous patience. "Where is the library? I have been going in circles." It was not far, the owl explained; the problem was the fountain. Everyone turned the wrong way at the fountain. "To the right or to the left at the fountain?" Left, always left, and then nothing but street until the square. "Straight ahead until the square, okay! That sounds easy."

Sova sklápí noviny s obrovskou trpělivostí. „Kde je knihovna? Chodím pořád dokola.“ Daleko to prý není; problém je fontána. U fontány se všichni otočí špatně. „U fontány doprava, nebo doleva?“ Doleva, vždycky doleva, a pak už jenom ulice až na náměstí. „Pořád rovně až na náměstí, dobře! To zní jednoduše.“

It was easy, once someone said it out loud. The library appeared behind the square with its wide steps and its doors open, exactly where it had been all along. "Thank you very much! You have saved my afternoon." The owl waved the newspaper without looking up from the next page. Polly climbed the steps with a new theory: the shortest distance between two points is a good question.

A opravdu je to jednoduché, jakmile to někdo řekne nahlas. Knihovna se objevuje za náměstím se svým širokým schodištěm a otevřenými dveřmi, přesně tam, kde celou dobu byla. „Mockrát děkuji! Zachránila jste mi odpoledne.“ Sova zamává novinami, aniž by zvedla oči od další stránky. Polly stoupá po schodech s novou teorií: nejkratší vzdálenost mezi dvěma body je dobrá otázka.