Towers of Old Fire

That dawn, Polly rode in the basket rather than flying beside it. The balloon drifted low across the tops of the stone towers, close enough that she could lean out over the rim and run a wing along the smooth grey cap of rock sitting on top of one of them.

An jenem Morgen saß Polly im Korb, statt neben ihm herzufliegen. Der Ballon trieb tief über die Spitzen der Steintürme dahin, so nah, dass sie sich über den Rand lehnen und mit einem Flügel über die glatte graue Felskappe streichen konnte, die auf einem der Türme saß.

The pilot pointed toward the far horizon, where a white mountain stood alone in the morning light. "A very long time ago, that mountain was a volcano," he said. "Its ash fell across all of this land and hardened into the soft pale stone you can see below us."

Der Pilot zeigte zum fernen Horizont, wo ein weißer Berg einsam im Morgenlicht stand. „Vor sehr langer Zeit war dieser Berg ein Vulkan", sagte er. „Seine Asche fiel über das ganze Land und wurde zu dem weichen, hellen Gestein, das wir hier unter uns sehen."

Wind and rain then spent millions of years carving that soft stone into towers. Each tower kept a cap of harder, darker rock on its head, and the cap sheltered the softer stone underneath it, like a hat worn against the weather. People here call the towers fairy chimneys.

Wind und Regen brauchten dann Millionen von Jahren, um dieses weiche Gestein zu Türmen zu formen. Jeder Turm behielt eine Kappe aus härterem, dunklerem Fels auf seiner Spitze, und diese Kappe schützte das weichere Gestein darunter, wie ein Hut gegen das Wetter. Die Menschen hier nennen die Türme Feenkamine.

The stone is soft enough to cut when it is fresh, and it hardens once the air reaches it. So people carved doors, windows, staircases and entire rooms straight into the rock. Polly looked through one small carved window as the balloon floated past. Inside waited a cool, quiet room, cut by hand and still standing.

Der Stein ist weich genug, um frisch geschlagen geschnitten zu werden, und härtet erst aus, sobald die Luft ihn erreicht. So haben Menschen Türen, Fenster, Treppen und ganze Räume direkt in den Fels gehauen. Polly schaute durch ein kleines, geschnitztes Fenster, während der Ballon vorbeiglitt. Drinnen wartete ein kühler, stiller Raum, von Hand geschlagen und immer noch erhalten.