Vladivostok

On the seventh morning, the train was due into Vladivostok at 06:15 Moscow time, which was 13:15 local time. Polly woke at first local light, sometime around five.

Vào buổi sáng thứ bảy, tàu dự kiến đến Vladivostok lúc 06:15 giờ Moscow, tức là 13:15 giờ địa phương. Polly thức dậy khi ánh sáng đầu tiên của địa phương xuất hiện, khoảng năm giờ sáng.

Through the window, the forest had given way to low rolling hills and grass. The Pacific was somewhere ahead. She could feel it, the way you can feel a large body of water before you see it.

Qua cửa sổ, rừng đã nhường chỗ cho những đồi thấp và cỏ xanh. Thái Bình Dương nằm đâu đó phía trước. Cô có thể cảm nhận được nó, như cách bạn cảm nhận một vùng nước lớn trước khi thấy nó.

The last station before Vladivostok was Ussuriysk. The train stopped for fifteen minutes. Polly hopped down. A woman was selling smoked fish from a folding table. The fish were silver. The eyes were still clear. Polly tried a small piece. The woman wrapped it in newspaper and accepted no payment. Some markets work this way.

Ga cuối cùng trước Vladivostok là Ussuriysk. Tàu dừng lại mười lăm phút. Polly nhảy xuống. Một người phụ nữ đang bán cá hun khói từ một chiếc bàn gấp. Cá có màu bạc. Mắt vẫn còn trong. Polly thử một miếng nhỏ. Người phụ nữ gói nó trong tờ báo và không nhận tiền. Một số chợ hoạt động theo cách này.

The Pacific appeared on the right side of the train at around eleven local time. It was grey and bright.

Thái Bình Dương xuất hiện bên phải tàu vào khoảng mười một giờ địa phương. Nó xám và sáng.

Vladivostok arrived all at once. The city is built into hills that come down to the sea. The train tunnels through one of those hills. The end of the line is on the harbour. The buffer at the end of the tracks is forty metres from the water.

Vladivostok xuất hiện đột ngột. Thành phố được xây dựng trên những ngọn đồi đổ xuống biển. Tàu đi qua một trong những ngọn đồi đó. Cuối đường ray nằm ở cảng. Cái chắn cuối đường ray cách mặt nước bốn mươi mét.

The train made its final stop. The clock above the compartment door, on Moscow time for seven days, read 06:23. The local clock at the station read 13:23.

Tàu dừng lại lần cuối. Đồng hồ trên cửa khoang, theo giờ Moscow suốt bảy ngày, chỉ 06:23. Đồng hồ địa phương ở ga chỉ 13:23.

Polly hopped down to the platform. Vladivostok was a port city of low stone buildings and steep streets. The air smelled of fish and rust and salt.

Polly nhảy xuống sân ga. Vladivostok là một thành phố cảng với những tòa nhà đá thấp và đường phố dốc. Không khí có mùi cá, gỉ sét và muối.

At the end of the platform there was a small white obelisk. The inscription read KILOMETRE 9,289. The end of the line.

Cuối sân ga có một cột tháp nhỏ màu trắng. Dòng chữ khắc ghi KILOMETRE 9,289. Cuối đường.

Polly stood at the obelisk for a long minute. Seven days. Half a billion years of Ural rock. Twenty-five million years of Baikal. One crane. Eight time zones, of which the train had observed only one.

Polly đứng trước cột tháp một lúc lâu. Bảy ngày. Nửa tỷ năm đá Ural. Hai mươi lăm triệu năm của Baikal. Một cần cẩu. Tám múi giờ, trong đó tàu chỉ theo một múi giờ.

She stretched her wings. The Pacific was just past the harbour wall. She lifted from the platform, climbed over the cranes of the container port, and out over the bay.

Cô dang rộng đôi cánh. Thái Bình Dương chỉ cách bức tường cảng một chút. Cô nhấc mình khỏi sân ga, bay qua những cần cẩu của cảng container, và ra ngoài vịnh.