The Amur

On the sixth morning, the train was running through the Russian Far East. The taiga had changed character. The trees were now Korean pine, Manchurian ash, and Mongolian oak. The forest felt closer. This is the temperate rainforest of the Russian Far East, one of the wettest forests in the world outside the tropics.

A hatodik reggelen a vonat a Távol-Kelet orosz részén haladt át. A tajga megváltozott. A fák már koreai fenyők, mandzsúriai kőrisek és mongol tölgyek voltak. Az erdő közelebbinek tűnt. Ez a Távol-Kelet orosz részének mérsékelt égövi esőerdeje, a világ egyik legnedvesebb erdeje a trópusokon kívül.

Polly was alone in the compartment. Pavel had gotten off in Ulan-Ude. The soldier had moved to another carriage. The new occupant of the upper bunk was a thin woman who slept most of the day.

Polly egyedül volt a fülkében. Pavel Ulan-Udéban szállt le. A katona egy másik kocsiba költözött. Az új felső ágy lakója egy vékony nő volt, aki a nap nagy részét átaludta.

A freight train passed in the opposite direction. It was nearly two kilometres long, carrying timber. Polly counted thirty-eight flatbeds before she stopped.

Egy tehervonat haladt el az ellenkező irányba. Majdnem két kilométer hosszú volt, fát szállított. Polly harmincnyolc platót számolt meg, mielőtt abbahagyta.

The train arrived at Khabarovsk in mid-morning. Khabarovsk sits on the Amur River, the eighth-longest river in the world. The Amur forms much of the border between Russia and China. From the platform, Polly could see the river through a gap between two buildings. It was wide. It was the colour of strong tea. On the far bank, through the haze, was China.

A vonat délelőtt érkezett meg Habarovszkba. Habarovszk az Amur folyónál fekszik, amely a világ nyolcadik leghosszabb folyója. Az Amur nagy részét képezi az orosz-kínai határnak. A peronról Polly két épület közötti résen át látta a folyót. Széles volt. Az erős tea színére emlékeztetett. A távoli parton, a ködön át, Kína volt.

Polly hopped down and walked the length of the train.

Polly leugrott és végigsétált a vonat hosszán.

A Russian Far East crane was standing at the edge of a small marsh near the station yards. Almost two metres tall, black and white with red around the eye. The Russian Far East crane is one of the rarest cranes in the world. Maybe three thousand left, breeding mostly in the Amur basin.

Egy távol-keleti daru állt egy kis mocsár szélén, közel az állomás udvarához. Majdnem két méter magas, fekete-fehér, piros folttal a szem körül. A távol-keleti daru a világ egyik legritkább daruja. Talán háromezer maradt, főként az Amur medencéjében fészkelnek.

Polly tilted her head at it. The crane tilted its head back. Polly walked closer. The crane did not move.

Polly oldalra hajtotta a fejét. A daru visszahajtotta a fejét. Polly közelebb ment. A daru nem mozdult.

A conductor blew a whistle. Polly hopped back to the train. She turned and looked at the crane. The crane was still looking at her. Then it lifted its long neck very slowly and walked, in deliberate steps, away into the marsh.

Egy kalauz sípot fújt. Polly visszaugrott a vonatra. Megfordult, és a darura nézett. A daru még mindig őt nézte. Aztán nagyon lassan felemelte hosszú nyakát, és szándékos léptekkel elindult a mocsár felé.

The train pulled out of Khabarovsk and turned south. The Pacific was less than seven hundred kilometres away now.

A vonat elindult Habarovszkból és dél felé fordult. A Csendes-óceán már kevesebb mint hétszáz kilométerre volt.