The Amur

On the sixth morning, the train was running through the Russian Far East. The taiga had changed character. The trees were now Korean pine, Manchurian ash, and Mongolian oak. The forest felt closer. This is the temperate rainforest of the Russian Far East, one of the wettest forests in the world outside the tropics.

Am sechsten Morgen fuhr der Zug durch den russischen Fernen Osten. Die Taiga hatte ihren Charakter verändert. Die Bäume waren nun koreanische Kiefern, Mandschurische Eschen und Mongolische Eichen. Der Wald fühlte sich näher an. Dies ist der gemäßigte Regenwald des russischen Fernen Ostens, einer der feuchtesten Wälder der Welt außerhalb der Tropen.

Polly was alone in the compartment. Pavel had gotten off in Ulan-Ude. The soldier had moved to another carriage. The new occupant of the upper bunk was a thin woman who slept most of the day.

Polly war allein im Abteil. Pavel war in Ulan-Ude ausgestiegen. Der Soldat war in einen anderen Wagen umgezogen. Die neue Bewohnerin der oberen Koje war eine dünne Frau, die die meiste Zeit des Tages schlief.

A freight train passed in the opposite direction. It was nearly two kilometres long, carrying timber. Polly counted thirty-eight flatbeds before she stopped.

Ein Güterzug fuhr in die entgegengesetzte Richtung vorbei. Er war fast zwei Kilometer lang und transportierte Holz. Polly zählte achtunddreißig Flachwagen, bevor sie aufhörte.

The train arrived at Khabarovsk in mid-morning. Khabarovsk sits on the Amur River, the eighth-longest river in the world. The Amur forms much of the border between Russia and China. From the platform, Polly could see the river through a gap between two buildings. It was wide. It was the colour of strong tea. On the far bank, through the haze, was China.

Der Zug kam am Vormittag in Chabarowsk an. Chabarowsk liegt am Amur, dem achtlängsten Fluss der Welt. Der Amur bildet einen großen Teil der Grenze zwischen Russland und China. Vom Bahnsteig aus konnte Polly den Fluss durch eine Lücke zwischen zwei Gebäuden sehen. Er war breit. Er hatte die Farbe von starkem Tee. Am anderen Ufer, durch den Dunst, lag China.

Polly hopped down and walked the length of the train.

Polly sprang hinunter und ging die Länge des Zuges entlang.

A Russian Far East crane was standing at the edge of a small marsh near the station yards. Almost two metres tall, black and white with red around the eye. The Russian Far East crane is one of the rarest cranes in the world. Maybe three thousand left, breeding mostly in the Amur basin.

Ein Kranich des russischen Fernen Ostens stand am Rand eines kleinen Sumpfes in der Nähe der Bahnhofsbereiche. Fast zwei Meter groß, schwarz-weiß mit Rot um das Auge. Der Kranich des russischen Fernen Ostens ist einer der seltensten Kraniche der Welt. Vielleicht gibt es noch dreitausend, die hauptsächlich im Amur-Becken brüten.

Polly tilted her head at it. The crane tilted its head back. Polly walked closer. The crane did not move.

Polly neigte ihren Kopf zu ihm. Der Kranich neigte seinen Kopf zurück. Polly ging näher. Der Kranich bewegte sich nicht.

A conductor blew a whistle. Polly hopped back to the train. She turned and looked at the crane. The crane was still looking at her. Then it lifted its long neck very slowly and walked, in deliberate steps, away into the marsh.

Ein Schaffner pfiff. Polly sprang zurück zum Zug. Sie drehte sich um und sah den Kranich an. Der Kranich schaute immer noch zu ihr. Dann hob er sehr langsam seinen langen Hals und ging mit bedächtigen Schritten in den Sumpf.

The train pulled out of Khabarovsk and turned south. The Pacific was less than seven hundred kilometres away now.

Der Zug verließ Chabarowsk und bog nach Süden ab. Der Pazifik war jetzt weniger als siebenhundert Kilometer entfernt.