The Body That Thinks

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

Trzeciego ranka Chiara przygotowała nowy eksperyment. Umieściła mały akrylowy labirynt na dnie zbiornika. W centrum leżał kawałek mięsa kraba. Ściany były przezroczyste, ale droga była skomplikowana: dwa skręty w prawo, jeden w lewo i mała bramka, która otwierała się tylko z jednej strony.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

Pasta obserwowała z kąta. Chiara cofnęła się.

What Polly saw next was something she had never seen before.

To, co Polly zobaczyła potem, było czymś, czego nigdy wcześniej nie widziała.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

Pasta wysłała dwa ramiona w stronę labiryntu, zanim jej ciało opuściło kąt. Ramiona poruszały się niezależnie. Jedno przeszło górą. Drugie sunęło po podłodze, wchodząc do labiryntu. Ramiona nie koordynowały się. Poruszały się, jakby były oddzielnymi stworzeniami.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

To nie była metafora. Ośmiornica ma około pięciuset milionów neuronów. Dwie trzecie z nich nie znajduje się w centralnym mózgu. Są w ramionach. Każde ramię ma swój własny układ nerwowy. Każde ramię może samodzielnie rozwiązywać proste problemy.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

Pierwsze ramię przeszło korytarzem. Dotarło do pierwszego zakrętu, zatrzymało się, wyczuło i skręciło. Drugie ramię znalazło małą bramkę i zbadało jej krawędzie. Pierwsze ramię dotarło do bramki od wewnątrz. Drugie ramię pchnęło od zewnątrz. Bramka się otworzyła.

The arm took the crab meat.

Ramię wzięło mięso kraba.

Pasta had not moved her body from her corner.

Pasta nie ruszyła swojego ciała z kąta.

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

Chiara, oglądając nagranie, powoli wypuściła powietrze. "Ramiona zdobyły jedzenie. Czy ośmiornica rozwiązała labirynt, czy zrobiły to dwa ramiona razem? Nie wiemy."

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

Polly spojrzała na Pastę. Ośmiornica powoli się rozciągnęła, zebrała ramiona razem i przyciągnęła mięso kraba do swojego dzioba.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.

Jest takie wyrażenie, którego naukowcy używają, gdy nie mogą dopasować stworzenia do kategorii, które mieli przed spotkaniem z nim. Obca inteligencja. Polly myślała, że to poetyckie. Dziś zmieniła zdanie. To może być dosłowne.