The Body That Thinks

On the third morning, Chiara set up a new experiment. She placed a small acrylic maze on the floor of the tank. There was a piece of crab meat at the centre. The walls were clear, but the route was complex: two right turns, a left, and a small gate that opened from one side only.

셋째 날 아침, 키아라는 새로운 실험을 준비했다. 그녀는 수조 바닥에 작은 아크릴 미로를 놓았다. 미로의 중심에는 게 고기가 있었다. 벽은 투명했지만, 경로는 복잡했다: 두 번의 오른쪽 회전, 한 번의 왼쪽 회전, 그리고 한쪽에서만 열리는 작은 문이 있었다.

Pasta watched from her corner. Chiara stepped back.

파스타는 구석에서 지켜보고 있었다. 키아라는 한 발 물러섰다.

What Polly saw next was something she had never seen before.

폴리가 다음에 본 것은 그녀가 한 번도 본 적 없는 것이었다.

Pasta sent two arms toward the maze before her body left the corner. The two arms moved independently. One went over the top. The other slid along the floor, into the maze. The arms did not coordinate. They moved as if they were separate creatures.

파스타는 몸을 구석에서 움직이기 전에 두 개의 팔을 미로 쪽으로 보냈다. 두 팔은 독립적으로 움직였다. 하나는 위로 넘어갔고, 다른 하나는 바닥을 따라 미로 안으로 미끄러져 들어갔다. 팔들은 서로 협력하지 않았다. 마치 각각 다른 생물인 것처럼 움직였다.

This was not a metaphor. An octopus has about five hundred million neurons. Two thirds of them are not in the central brain. They are in the arms. Each arm has its own nervous system. Each arm can solve simple problems on its own.

이것은 비유가 아니었다. 문어는 약 5억 개의 뉴런을 가지고 있다. 그 중 3분의 2는 중앙 뇌에 있지 않다. 그것들은 팔에 있다. 각 팔은 자체 신경계를 가지고 있다. 각 팔은 간단한 문제를 스스로 해결할 수 있다.

The first arm threaded the corridor. It hit the first turn, paused, felt, and turned. The second arm found the small gate and tested its edges. The first arm reached the gate from inside. The second arm pushed from outside. The gate opened.

첫 번째 팔은 복도를 통과했다. 첫 번째 코너에 도달하자 멈추고, 느끼고, 방향을 바꾸었다. 두 번째 팔은 작은 문을 찾아 가장자리를 탐색했다. 첫 번째 팔은 안쪽에서 문에 도달했다. 두 번째 팔은 바깥쪽에서 밀었다. 문이 열렸다.

The arm took the crab meat.

팔은 게 고기를 가져갔다.

Pasta had not moved her body from her corner.

파스타는 몸을 구석에서 움직이지 않았다.

Chiara, watching the video, exhaled slowly. "The arms got the food. Did the octopus solve the maze, or did the two arms solve it together? We do not know."

키아라는 비디오를 보며 천천히 숨을 내쉬었다. "팔들이 음식을 가져갔어. 문어가 미로를 푼 걸까, 아니면 두 팔이 함께 푼 걸까? 우리는 모른다."

Polly looked at Pasta. The octopus stretched slowly, gathered her arms together, and pulled the crab meat to her beak.

폴리는 파스타를 바라보았다. 문어는 천천히 몸을 늘리고, 팔을 모아 게 고기를 부리로 가져갔다.

There is a phrase scientists use when they cannot fit a creature into the categories they had before they met it. Alien intelligence. Polly had thought it was poetic. Today she revised that. It might be literal.

과학자들이 생물을 기존의 범주에 맞출 수 없을 때 사용하는 표현이 있다. 외계 지능. 폴리는 그것이 시적이라고 생각했었다. 오늘 그녀는 그것을 수정했다. 그것은 문자 그대로일지도 모른다.