The Jar

On the second morning, Chiara brought a glass jar to Pasta's tank. The jar had a screw lid. Inside was a live crab.

Druhého rána přinesla Chiara ke nádrži s Pastou skleněnou sklenici. Sklenice měla šroubovací víčko. Uvnitř byl živý krab.

Chiara held the jar above the water. Pasta watched. One arm uncurled and stretched along the side of the tank.

Chiara držela sklenici nad vodou. Pasta sledovala. Jedno chapadlo se rozvinulo a natáhlo podél stěny nádrže.

Chiara dropped the jar into the water. It sank slowly. Pasta did not lunge. Octopuses, Chiara said, are not lungers. They are observers first.

Chiara pustila sklenici do vody. Pomalu klesala. Pasta se nevrhla. Chobotnice, říkala Chiara, nejsou útočníci. Nejdřív pozorují.

Polly perched on the tank rim. The crab scuttled against the glass inside the jar. Pasta touched the jar with one arm. Her suckers had two hundred sensory cells each. "An octopus arm tastes everything it touches," Chiara said.

Polly seděla na okraji nádrže. Krab se uvnitř sklenice škrábal o sklo. Pasta se dotkla sklenice jedním chapadlem. Její přísavky měly každá dvě stě smyslových buněk. "Chapadlo chobotnice ochutná vše, čeho se dotkne," řekla Chiara.

Pasta gathered the jar with a second arm. The two arms turned it slowly. A third arm came around the back to explore the lid.

Pasta uchopila sklenici druhým chapadlem. Dvě chapadla ji pomalu otáčela. Třetí chapadlo se objevilo vzadu, aby prozkoumalo víčko.

Octopuses have been opening screw-top jars in labs since the 1950s. The first time, it usually takes ten or fifteen minutes. They are not thinking in steps. They are letting the suckers feel the threads and turning the lid the way the threads pull.

Chobotnice otevírají šroubovací sklenice v laboratořích už od 50. let. Poprvé to obvykle trvá deset nebo patnáct minut. Nemyslí v krocích. Nechávají přísavky cítit závity a otáčejí víčko ve směru, kterým je závity vedou.

Pasta turned the lid one half-rotation. Then another. The lid popped free. The crab scrambled out into the open water.

Pasta otočila víčkem o půl otáčky. Pak ještě jednou. Víčko se uvolnilo. Krab se vyřítil do otevřené vody.

It did not get far. Pasta's fourth arm was already curled at the jar's mouth. The crab disappeared into the octopus's beak.

Nedostal se daleko. Čtvrté chapadlo Pasto už bylo zkroucené u ústí sklenice. Krab zmizel v zobáku chobotnice.

Chiara wrote something on a clipboard. "Three minutes forty-two seconds. She is getting fast. The first time we gave her a jar, it took her eleven minutes."

Chiara něco napsala na klipbord. "Tři minuty čtyřicet dva sekund. Zrychluje se. Poprvé, když jsme jí dali sklenici, trvalo jí to jedenáct minut."

Pasta returned to her coil of pipe. Her arms wrapped around herself.

Pasta se vrátila ke své cívce trubky. Její chapadla se omotala kolem ní.

Octopuses are very strange, Chiara told Polly. They are more closely related to a snail than to anything with a backbone. They have three hearts. Their blood is blue, because it carries oxygen with copper instead of iron. They live only three to five years in the wild. Pasta was already two. She would learn everything she would ever know in the time she had left.

Chobotnice jsou velmi zvláštní, řekla Chiara Polly. Jsou blíže příbuzné šnekovi než čemukoli s páteří. Mají tři srdce. Jejich krev je modrá, protože přenáší kyslík pomocí mědi místo železa. Ve volné přírodě žijí jen tři až pět let. Pasta už byla dva. Naučí se vše, co kdy bude vědět, v čase, který jí zbývá.