Leaving the Valley

Tomas the ranger came to the visitor centre at sunrise. He had a Thermos of coffee. He sat on a bench next to Polly.

Tomas, parkvakten, kom till besökscentret vid soluppgången. Han hade med sig en termos med kaffe. Han satte sig på en bänk bredvid Polly.

They did not say much. Polly preened her feathers. The morning smelled of the river.

De sa inte mycket. Polly putsade sina fjädrar. Morgonen doftade av floden.

"You are leaving," Tomas said.

"Du ska lämna oss," sa Tomas.

Polly tilted her head.

Polly lutade huvudet på sned.

He told her about the rest of the park. The high country with its lakes. Another valley to the north. A grove of tall trees.

Han berättade för henne om resten av parken. Höglandet med sina sjöar. En annan dal norrut. En lund med höga träd.

"This place is too big to see in three days," he said. "You only see pieces."

"Det här stället är för stort för att se på tre dagar," sa han. "Man ser bara delar."

Polly thought about her dives off the cliff. None of them were good. But each one was a little better. She could keep getting better for a lifetime.

Polly tänkte på sina dyk från klippan. Inget av dem var bra. Men varje gång blev det lite bättre. Hon kunde fortsätta bli bättre hela livet.

The green shuttle bus came back. The same driver. Tomas stood up. "Off you go," he said.

Den gröna pendelbussen kom tillbaka. Samma förare. Tomas reste sig upp. "Dags att ge sig av," sa han.

Polly stretched her wings. She lifted off the bench. She circled the visitor centre. She climbed.

Polly sträckte ut sina vingar. Hon lyfte från bänken. Hon cirklade runt besökscentret. Hon steg uppåt.

The valley dropped away. El Capitan was on her left. Half Dome was on her right.

Dalen föll bort under henne. El Capitan var till vänster. Half Dome var till höger.

At the rim, she banked west. Below her, a peregrine hunted small swifts along the cliff. Polly watched. Then she found the wind and let it carry her out of the park.

Vid kanten svängde hon västerut. Nedanför jagade en pilgrimsfalk små seglare längs klippan. Polly tittade. Sedan hittade hon vinden och lät den bära henne ut ur parken.