Riding With Ranger Tomas

Polly woke up on the shuttle railing as the sun came up. A man in a brown uniform was unlocking a small office across the lot. His name patch said T. RODRIGUEZ. He looked at her and smiled. "You can ride with me," he said.

Polly wachte auf der Reling des Shuttles auf, als die Sonne aufging. Ein Mann in brauner Uniform schloss ein kleines Büro auf der anderen Seite des Parkplatzes auf. Sein Namensschild sagte T. RODRIGUEZ. Er schaute zu ihr und lächelte. "Du kannst mit mir fahren," sagte er.

That was how Polly spent the morning in a ranger's truck.

So verbrachte Polly den Morgen in einem Ranger-Truck.

Tomas had been a Yosemite ranger for fourteen years. He had coffee in a Thermos, a clipboard, and a radio that crackled. He drove slowly. He stopped often.

Tomas war seit vierzehn Jahren Ranger in Yosemite. Er hatte Kaffee in einer Thermoskanne, ein Klemmbrett und ein knisterndes Funkgerät. Er fuhr langsam. Er hielt oft an.

The first stop was a wet meadow. Tomas walked into the grass and looked for signs that bears had been there. "In June, corn lilies grow here," he said. "Bears love them. We mark the meadows where they feed."

Der erste Halt war eine feuchte Wiese. Tomas ging ins Gras und suchte nach Spuren von Bären. "Im Juni wachsen hier Kornlilien," sagte er. "Bären lieben sie. Wir markieren die Wiesen, wo sie fressen."

Polly hopped to the open truck window. The corn lilies were not up yet. They were just small green spears.

Polly sprang zum offenen Fenster des Trucks. Die Kornlilien waren noch nicht da. Sie waren nur kleine grüne Spitzen.

The road climbed. The air cooled. At a switchback, Tomas stopped and pointed. A peregrine falcon was sitting on a rock. Polly's red head tilted. The falcon looked at them, then dropped off the rock and was gone in less than a second.

Die Straße stieg an. Die Luft kühlte ab. Bei einer Haarnadelkurve hielt Tomas an und zeigte. Ein Wanderfalke saß auf einem Felsen. Pollys roter Kopf neigte sich. Der Falke schaute zu ihnen, dann ließ er sich vom Felsen fallen und war in weniger als einer Sekunde verschwunden.

"They nest on the cliffs," Tomas said. "We have six pairs in the valley this year."

"Sie nisten an den Klippen," sagte Tomas. "Wir haben dieses Jahr sechs Paare im Tal."

Polly watched how the falcon had folded its wings. She wanted to try that drop herself. Maybe tomorrow.

Polly beobachtete, wie der Falke seine Flügel gefaltet hatte. Sie wollte diesen Sturz selbst ausprobieren. Vielleicht morgen.

At the next stop, Tomas walked into the woods alone. He came back with a metal cylinder. "Bear-proof food locker someone tried to bury," he said. He put it in the truck bed.

Beim nächsten Halt ging Tomas allein in den Wald. Er kam mit einem Metallzylinder zurück. "Ein bärensicherer Lebensmittelschrank, den jemand vergraben wollte," sagte er. Er legte ihn auf die Ladefläche des Trucks.

At noon they came to Olmsted Point. The high country opened in front of them. Tenaya Lake far below. Half Dome from behind. Grey peaks fading into haze.

Mittags kamen sie zu Olmsted Point. Das Hochland öffnete sich vor ihnen. Der Tenaya-See weit unten. Half Dome von hinten. Graue Gipfel, die im Dunst verschwanden.

"This," Tomas said, "is the part most people drive past." He poured coffee into the lid of his Thermos and set it on the dashboard next to Polly. "Stay a while."

"Das," sagte Tomas, "ist der Teil, an dem die meisten Leute vorbeifahren." Er goss Kaffee in den Deckel seiner Thermoskanne und stellte ihn auf das Armaturenbrett neben Polly. "Bleib eine Weile."